ARGOS. - Région du théâtre et de l'agora. - 1974

En 1973-74 l'Éphorie de Nauplie a exécuté une dizaine de fouilles d'urgence au pied de l'Aspis, une quinzaine dans le quartier Sud et quelques sondages dans le centre de la ville moderne.

Au Sud de l'Aphrodision, les mêmes travaux ont amené la découverte d'une tombe archaïque creusée dans le rocher et couverte par deux plaques de pôros, sur lesquelles était déposé un petit cratère ; à l'Est de la tombe se trouvait un pithos funéraire du Géométrique Ancien à moitié détruit. ArchDelt 29 (1973-74) [1979] Chron., p. 219.

L'exploration du temple classique découvert rue Airéôs, dans le terrain S. Kôros (v. BCH 102 [1978], p. 664) a été poursuivie. On connaît désormais les dimensions du monument (33 x 19 m env.) et l'on en a retrouvé d'assez nombreux éléments architecturaux, des gargouilles à tête de lion et des fragments de sima en terre cuite (fig. 27). Le temple était traversé par un égout, plus récent, fait de nombreux remplois : parmi eux on retiendra une stèle funéraire en forme de naïskos, et un décret archaïque qui avait d'abord été réutilisé comme borne de l'agora romaine (fig. 31). ArchDelt 29 (1973-74) [1979] Chron., p. 208-209.

Immédiatement à l'Ouest de ce sondage, dans le terrain Flôros, des vestiges de constructions échelonnés entre l'époque classique et le Bas-Empire ont été mis au jour. On y a trouvé, remployée dans un mur tardif, une stèle inscrite de la fin du V^e siècle ou du début du IV^e siècle av. J.-C. portant une liste de soldats morts au combat, avec la mention, jusqu'alors inconnue à Argos, d'un probasileus (fig. 29). Ch. Kritzas a publié cette pierre dans Στήλη [volume d'hommages dédié à N. Condoléon], p. 417-510, ArchDelt 29 (1973-74) [1979] Chron., p. 214-217.

Dans une propriété voisine (terrain Katsanos), on a partiellement fouillé les restes d'un établissement thermal d'époque romaine : un bassin à doubles parois et revêtement de marbre, qui était chauffé par un hypocauste à pilettes parfaitement conservé. ArchDelt 29 (1973-74) [1979] Chron., p. 226-227.

Sur la route de Tripoli, en face de la place de Kypséli, sous des vestiges de constructions hellénistiques perturbées à l'époque romaine, on a recueilli du matériel votif de la fin de l'archaïsme et de l'époque classique qui suggère l'existence d'un lieu de culte dans le voisinage. Les couches profondes n'ont livré que de rares tessons HM, HR et géométriques. ArchDelt 29 (1973-74) [1979] Chron., p. 226.

Entre cette fouille et l'agora, le terrain Bonôris, déjà sondé en 1965, a été exploré sur toute sa superficie (27 x 14 m). Les premières traces d'occupation y remontent à l'ΗΑ, fait exceptionnel à Argos. Au-dessus se superposent des niveaux HM et géométrique. Au début de l'époque archaïque de nombreux objets votifs (figurines, couronnes, bobines, cotyles, etc.), témoignent déjà du caractère sacré de ce lieu, sur lequel s'élève, au V^e siècle av. J.-C., un édifice en pôros qui semble bien être un temple ou peut-être un autel. Celui-ci demeura en usage pendant toute l'époque hellénistique, avant d'être détruit et recouvert, au II^e ou III^e siècle ap. J.-C., par une maison (?) dont le sol de mosaïque fut bientôt remanié par l'aménagement d'un impluvium. A la fin de l'époque romaine, on construisit sur cet emplacement une villa monumentale, dont toutes les pièces fouillées étaient pavées de mosaïques polychromes, les unes à motifs géométriques souvent complexes, les autres à représentations figurées : danse dionysiaque (fig. 33), scène de vendange (fig. 36), Aphrodite sortant du bain, quadrige (fig. 34). Des fragments de placage en marbre et de fresques murales ont été retrouvés sur le sol de plusieurs pièces. Les mosaïques avaient été partiellement endommagées par des constructions byzantines, des grandes fosses creusées aux XII^e-XIII^e siècles, et par la nécropole médiévale dont trente-huit nouvelles tombes, toutes dépourvues d'offrandes, ont été fouillées. ArchDelt 29 (1973-74) [1979] Chron., p. 230-242.