VÉLESTINO. – Antique Phères - 1991

En 1991, la XIII^e Éphorie des antiquités préhistoriques et classiques a effectué six fouilles d'urgence, dont elle rend compte dans AD 46 (1991) [1996] Β'1, p. 211-216 [E. Nikolaou, A. Intzessiloglou, P. Arachoviti].

Vestiges préhistoriques. — Sur le flanc Sud-Est du plateau qui s'étend au Nord de la Magoula Bakali (terrain Tetsia), on a atteint, à 3 m de profondeur, un niveau d'habitation du Bronze Moyen avec restes de murs en pierre, de briques décomposées et abondante céramique ; à 3,70 m, un niveau contenant de la céramique du Bronze Ancien ainsi que deux outils en pierre (hachette et lame d'obsidienne). On suppose que cet endroit correspond à la limite Nord-Est de l'habitat du BM, puisque la fouille d'un terrain voisin avait révélé les vestiges d'un cimetière de la même époque (v. BCH 117 [1993] Chron., p. 834).

Maisons hellénistiques. — Aux abords Nord-Ouest de la ville moderne (terrain Théodoropoulou), c'est-à- dire au centre de la ville antique, on a fouillé une maison de la fin de l'époque hellénistique avec cour à péristyle et pièces décorées de stucs polychromes. Dans la partie Nord-Est de la cour se trouvait un petit sanctuaire domestique entouré d'un péribole (diam. 1,80 m), qui renfermait une stèle dressée et un récipient ellipsoïdal divisé en deux parties, sans doute destiné à recevoir des offrandes (fig. 1). Une galerie souterraine, partant d'une des pièces de la maison, menait par un escalier de vingt-deux marches à une petite citerne carrée située sous la cour et communiquant avec un puits. Sous les fondations de la maison, on a fouillé des vestiges du début de l'époque hellénistique et du début de l'époque classique ; au Nord-Est, une rue antique ; au Sud-Est, quelques tombes appartenant à un cimetière mycénien et protogéométrique. Une autre maison hellénistique a été partiellement fouillée dans la partie Sud-Est de la ville antique, près du rempart (angle des rues Hérôôn Polytechneiou et Xanthou).

Rempart. — Dans le terrain des Abattoirs (en dehors de la ville, au Nord) on a mis au jour, pour la première fois depuis les fouilles de Béquignon, un tronçon du rempart Nord de la ville antique. Large de 2,20 m, il est conservé sur 1 m de haut.

Vestiges chrétiens. — Sur le flanc oriental de la Magoula Bakali (v. BCH 120 [1996] Chron. p. 1214), des fouilles effectuées sur le terrain de l'église Saint-Charalambos ont mis au jour, outre de maigres vestiges préhistoriques (HA, HM, HR), géométriques, archaïques et un mur de soutènement classique, quatorze tombes chrétiennes appartenant à un cimetière ; parmi les trouvailles, on signale une colonnette en marbre avec dédicace à Sarapis et Isis datant probablement du II^e s. av. J.-C. (v. Bull. 1997, 310).

De son côté, la 7^e Éphorie des antiquités byzantines a découvert, à l'Ouest de la même église, des murs appartenant à la phase initiale du monument et, au Sud-Est, dix tombes.
AD 46 (1991) [1996] Β'1, p. 241 [A. Dina].