KASTANAS. - 1976

Comme on l'avait brièvement signalé l'an dernier, la Mission allemande de l'Université de Kiel, dirigée par B. Hänsel, a exécuté en 1975-76 deux premières campagnes de fouilles sur la toumba de Kastanas — anciennement Karaoglou (fig. 217). Ce tell de 13 m de haut, qui surplombe la rive gauche de l'Axios à une trentaine de kilomètres au Nord-Ouest de Thessalonique, est connu depuis les recherches de L. Rey (v. BCH 40 [1916], p. 261 (A), fig. 4 a, 266 ; 41-43 [1917-19], p. 9, 36-37).

L'objet principal de la fouille est l'établissement d'une chronologie du Bronze Récent et du Fer Ancien, jusqu'alors traités, dans cette région, comme une entité. On espère également clarifier certains problèmes, comme l'importance et la diffusion de l'influence mycénienne en Grèce septentrionale, et l'hypothèse d'une immigration des peuples des champs d'urnes lors de la transition entre l'âge du Bronze et l'âge du Fer.

Après un nettoyage de la coupe Nord-Ouest de la toumba (fig. 217), deux tranchées ont été ouvertes perpendiculairement depuis la surface (fig. 213). La grande coupe a permis de distinguer vingt-six couches, provisoirement numérotées de haut en bas (fig. 218). Seules les neuf premières ont été fouillées en superficie dans les deux tranchées.

Couches 1 à 3. — Niveaux d'occupation hellénistiques et classiques perturbés par divers remaniements (une tombe de la fin du X^e s. ap. J.-C., plusieurs tranchées de récupération, des silos, etc.). Entre la couche 3 et la suivante il semble qu'il y ait un hiatus.

Couches 4 à 8. — Niveaux de l'âge du Fer, caractérisés par des vases monochromes faits à la main (fig. 212) qui ont souvent leur parallèle dans la nécropole de Vergina, et par de la céramique tournée décorée au peigne (zig-zags, réseaux, cercles concentriques). La céramique dite de Lausitz se rencontre dans les quatre couches, et plus particulièrement en 7 et 8 mais sans y jouer le rôle prépondérant que Heurtley lui assignait à la transition entre l'âge du Bronze et l'âge du Fer. Quelques fragments de céramique balkanique estampée de type Pšeničevo-Babadag ont été recueillis au bas de la couche 8.

L'ensemble architectural mis au jour dans cette couche se compose de quinze pièces (fig. 213). Les murs sont en brique crue, intérieurement renforcés ou extérieurement étayés par des poteaux en bois dont la trace est bien visible, et qui devaient également soutenir la toiture. Plusieurs états de sols ont pu être distingués. La fonction de certaines pièces peut être conjecturée d'après les trouvailles : atelier de fonte du métal (pièce 3), de tissage (pièce 9), cours à ciel ouvert (4, 5, 7), cuisine avec four et foyer (11). Cela confirme l'unité organique de l'ensemble.

Couches 9 et 10. — Remblai riche en matériel mais sans trace de constructions. Les tessons mycéniens deviennent de plus en plus fréquents.

Couche 11. — Masse de débris de constructions incendiées. A noter une grande amphore de la transition entre le Bronze Ancien et le Fer Récent.

Couche 12. — « Phase intermédiaire ».

Couche 13. — Phase d'occupation avec vestiges architecturaux bien conservés. Cette couche contient les plus anciens fragments de céramique tournée assignable à l'âge du Fer.

Couches 14 à 18. — Dépôts purement mycéniens avec forte concentration de structures en un point. Parmi la céramique tournée et décorée, quelques importations (fig. 214) se distinguent aisément par leur technique de l'abondante production locale (fig. 21 5). La céramique domestique est plus soignée et plus variée que pendant l'âge du Fer. Les couches 14-16 appartiennent au HR III C, les deux suivantes au HR III B. L'unique tesson HR III A provient de la couche 16 et le dernier tesson mycénien trouvé en stratigraphie de la couche 18.

Couches 19 et 20. — Première apparition (en 19) d'une architecture en brique crue qui trahit l'arrivée d'influences mycéniennes. Les changements profonds intervenus à cette époque dans le genre de vie sont confirmés par l'analyse des débris végétaux entreprise par H. Kroll. On notera cependant que la céramique des couches 19-20 appartient exclusivement au Bronze Récent local.

Couche 21. — Hiatus dans l'occupation (?).

Couches 22 à 26. — Phase tardive du Bronze Ancien, dont la céramique (fig. 216) ressemble à celle des derniers niveaux de Kristana. Les murs des maisons — rondes ou rectangulaires — sont en treillis de branchages enduits de pisé.

Le premier niveau d'occupation, qui ne remonte pas au-delà du Bronze Ancien, repose sur la couche d'humus fossile qui recouvre les dépôts alluviaux du fleuve.