HALIEIS - 1975

Halieis (Porto-Chéli). — La dernière campagne des Universités d'Indiana et de Pennsylvanie, sous les auspices de l'École américaine et la direction de Wolf W. Rudolph, a porté sur deux zones : le quartier NE et le cimetière E. Le but était de rechercher les ultimes éléments de réponse aux problèmes qui se posent encore aux fouilleurs.

Quartier Nord-Est.

Fig. 45. V. BCH 97 (1973), p. 306, fig. 109 ; le Ν est en bas). La porte SE (field 27, fig. 45 et 46) et ses environs ont été entièrement explorés. La tour semi-circulaire (diam. = 8 m) a remplacé une tour rectangulaire (6,75x2,5 m) à socle de pierres et murs de briques crues. L'une et l'autre semblent avoir été ajoutées au mur d'enceinte, au cours du IV^e siècle (à la suite d'innovations dans la poliorcétique ?). Au parement interne du mur sont appuyées deux plates-formes : la première, à l'Ο, peut être une marche d'accès à la tour, l'autre, la substruction d'une rampe d'accès au chemin de ronde du mur. Contre le parement externe, à l'Ε de la tour, un petit édifice trapézoïdal (IV^e siècle), muni d'un banc d'offrande relié à une fosse par une conduite — l'ensemble est enduit de ciment — est interprété, en raison de la découverte d'objets votifs, comme une chapelle dédiée, peut-être, à une divinité protectrice des portes. La maison à l'angle SO de l'insula BC/1-2 a été dégagée (fig. 45 à 47). L'entrée, dans l'avenue C, donne sur la cour et se trouvait sans doute munie d'un toit (trouvaille de tuiles laconiennes). C'est le prothyron connu à Olynthe et courant à Halieis. Le sol de l'antichambre et de l'andron (au NE de l'entrée) est plâtré et les murs, non orthogonaux, sont revêtus de stuc peint en rouge : caractères également usuels dans la ville. Un portique, sur le NE de la cour, donne deux accès à différentes pièces tandis que la cuisine occupe deux pièces à l'angle SE de la cour. L'existence d'un étage, au N, vraisemblablement ouvert sur un balcon supporté par le portique, paraît assurée.

Cette construction (niveau A) s'était substituée à une plus ancienne maison (niveau B), de plan semblable, comportant une citerne où l'on a trouvé de la céramique allant du Géométrique Récent au milieu du IV^e siècle.

L'élargissement de l'avenue C, à proximité de la porte, s'explique sans doute par des besoins de trafic, intense à cet endroit. Les traces de roue sur le sol de cette avenue, écartées de 1,5/1,6 m, sont larges chacune de 0,40 m et profondes de ±0,10 m.

Dans la zone de l'atelier monétaire, les maisons de l'extrémité S de l'insula AB/4-5 présentent le même plan que la maison précédente, mais simplifié, et l'on y trouve les deux mêmes époques (A et B) d'occupation, avec des dispositions architecturales analogues.

Le sol de la cuisine est fait d'une couche de ciment de chaux sur un support de galets. Le nombre des habitations ainsi dégagées permet des conclusions générales sur l'architecture domestique d'Halieis : entrée en forme de prothyron donnant sur une cour munie d'un portique où ouvrent les pièces de la maison et qui fait office de balcon pour l'étage. Les fondations en solides blocs de calcaire supportent une assise d'orthostates en conglomérat péloponnésien à l'extérieur, doublée, à l'intérieur, d'un parement de moellons peu soigné. L'ensemble reçoit une élévation en briques crues.

Les rues sont pourvues d'un revêtement, épais de 0,45 m, fait d'un mélange très dur d'argile et de sable incluant des cailloux et des fragments de tuile.

Le profil transversal est convexe, creusé d'ornières par les roues des véhicules et se relève à nouveau de part et d'autre, contre les murs des maisons dont on éloigne ainsi l'humidité. Ce revêtement contenait également un certain nombre de déchets de fonte, actuellement en cours d'analyse, qui semblent montrer qu'Halieis, à défaut de posséder un port important, était le siège d'une industrie du métal. Des canalisations recueillaient l'eau de ruissellement et les évacuaient hors des remparts, par des ouvertures barrées de plaques de pierre à intervalle serré de façon à empêcher le passage d'un homme.

L'atelier monétaire mérite attention. Son centre est occupé par une base en calcaire (support du toit, autel ?) posée sur une solide fondation capable de supporter une forte pesée. On y a découvert une fosse renfermant des cendres, des déchets de bronze et des flancs (sans doute écartés pour non conformité au poids de ±2 gr. qui est la norme des monnaies de bronze d'Halieis).

Le niveau le plus ancien (C) conserve des témoignages de l'existence d'un habitat archaïque et classique (parmi les trouvailles, le sceau de la fig. 48), dont les murs sont orientés comme ceux des habitats ultérieurs. Il semble que dès cette période le système de rues et d'insulae régulières était en place, ainsi que le tracé actuel de la muraille.

Les phases d'occupation du site sont donc les suivantes : traces d'occupation (sporadique ?) à l'époque néolithique et géométrique ; habitat à la période archaïque et dans la première moitié du V^e siècle (niveau C) ; cessation de cette occupation pendant la seconde moitié du V^e siècle ; réoccupation dans la première moitié du IV^e siècle (niveau B) avec destruction en ±350 immédiatement suivie d'une reconstruction ; abandon vers 300 av. J.-C. à la suite d'une nouvelle et, semble-t-il, soudaine destruction.

Nécropole.

La fouille a dégagé quatorze nouvelles tombes — de simples cavités remplies de terre (à l'exception d'un pithos fermé d'une pierre), parfois surmontées d'un tumulus et orientées généralement E-O, la tête du mort étant à l'Ε. La chronologie des ensevelissements va de la première moitié du VI^e (tombe 1, fig. 49) à la première moitié du V^e siècle, avec deux intrusions du IV^e siècle. Elle corrobore celle de la cité elle-même et présente la même lacune entre 450 et 400 av. J.-C.