KASTANAS. - 1977

Les fouilles de la Mission allemande de l'Université de Kiel se sont poursuivies en 1977, sous la conduite de B. Hänsel. Les deux tranchées ouvertes l'année précédente sur le flanc Ouest de la toumba ont été prolongées vers l'Est et fouillées en profondeur.

Les niveaux d'occupation classique et hellénistique (couches 1 et 2), bouleversés par les remaniements postérieurs, présentaient partout la même image confuse. L'extension de la fouille a permis de découvrir les premières constructions appartenant à la couche 3. Ce sont des maisons d'une seule pièce (6 x 3,50 m au minimum) disposées de façon irrégulière. Elles sont souvent pourvues de silos, qui suggèrent que chacune d'elles constituait une unité domestique autonome. A en juger par le matériel, qui s'inscrit dans la longue tradition de l'âge du Fer local (fig. 157), leur occupation doit remonter aux VIII^e-VII^e siècles av. J.-C.

La couche 4 appartient au même horizon, tandis que dans les couches 5 à 8 l'habitat est implanté de façon très différente : c'est une série très dense de vastes bâtiments rectangulaires en briques crues séparés par des ruelles étroites. Celui dont on a la vue la plus claire est constitué par trois rangées d'au moins deux pièces en enfilade, chacune d'elles ayant une destination précise (cuisine, atelier, magasin, etc). Cet ensemble, construit à l'époque proto-géométrique, fut occupé pendant toute l'époque géométrique.

Dans les couches 9 et 10 l'absence de tout mur en briques crues et l'abondance des trous de poteaux, des zones cendreuses et des fragments de pisé portant l'empreinte de branches entrelacées témoignent d'une phase de construction en bois. De profonds changements se produisirent au cours de cette période : outre le mode de construction des maisons, qui trahit une influence continentale, on note la présence de céramique cannelée manifestement balkanique. C'est dans la couche 10 qu'apparaît pour la première fois en grande quantité une céramique tournée à décor brun-noir mat sur fond ocre pâle caractéristique du début de l'âge du Fer.

L'architecture en briques crues reparaît dans les couches 11 et 12 avec de vastes ensembles de pièces bordés de cours (fig. 158). Dans l'une des pièces on a mis au jour un grand foyer central et, dans la cour attenante, un four à coupole et un foyer rectangulaire. L'ensemble fut détruit par un incendie et la couche 11 représente le laps de temps — vraisemblablement très bref — pendant lequel le bâtiment fut reconstruit et réutilisé. L'essentiel du matériel de la couche 12 est mycénien tardif et submycénien (fig. 156), tandis que la courte phase de reconstruction appartient au tout début de l'âge du Fer. Toutes ces déterminations devront bien entendu être confirmées et précisées par une étude complète du matériel. La fin de la fouille proprement dite est prévue pour 1979.