DÉMÉTRIAS - 1997

En 1997, le programme de mise en valeur du théâtre et du palais a été poursuivi, tandis que les fouilles d'urgence ont révélé de nouveaux vestiges du quartier d'habitation. Les rapports sur ces travaux sont publiés dans AD 52 (1997) [2003] B'2, p. 461-465, 492-493 [A. Batziou-Eustathiou, B. Intzessiloglou, P. Triantaphyllopoulou].

Théâtre. A la suite de nettoyages systématiques, on a procédé à une série de relevés détaillés du monument.

Palais : Cour à péristyle Est. Les travaux de nettoyage et de jonction des sondages antérieurs ont été poursuivis dans toutes les ailes de cet édifice et achevés dans trois d'entre elles (ailes Sud, Est et Ouest).
L'aile orientale est deux fois plus large que les ailes Sud et Ouest grâce à sa double série de pièces, dont le nombre total s'élève à douze (fig. 1). Les murs, en très mauvais état, furent en grande partie détruits par les arbres plantés dans les années 1960 et par les tombes creusées aux époques romaine et paléochrétienne. Ils conservent cependant, en plusieurs points, des restes d'enduit.
Dans l'aile Ouest, la partie centrale présente un aménagement particulier : la pièce centrale était munie, du côté du portique, d'une entrée monumentale à deux demi-colonnes in antis ; les murs de cette pièce, ainsi que ceux des pièces contiguës, étaient décorés d'enduits rouges et blancs. Quant au mur Ouest, de construction massive, il devait appartenir à un couloir couvert.
L'aile Nord, avec ses deux tours latérales, était plus longue que les trois autres. Les vestiges architecturaux dans cette partie de l'édifice sont très épars à cause des perturbations causées par l'aménagement d'installations artisanales (un four métallurgique et trois fours céramiques fouillés jadis). Dans les niveaux inférieurs de cette même aile, on a découvert une série de trous (circulaires et rectangulaires) appartenant sans doute à des habitations néolithiques. Enfin, dans l'aile Sud (v. BCH 125 [2001] Chron., p. 907) le démontage des bermes a laissé apparaître les surfaces stuquées des murs.

Quartier d'habitation. Trois fouilles d'urgence ont partiellement mis au jour les vestiges de trois maisons tardo-romaines. Deux d'entre elles, séparées par une rue, se trouvent dans la partie Nord de la ville antique (rue Lémessou), là où se développa le centre de l'agglomération romaine ; la troisième, dont on n'a pu fouiller que deux pièces, est située dans le quartier du port septentrional (rue Paphou). Des vestiges architecturaux épars d'époque romaine et deux tombes tardo-romaines ont d'autre part été fouillés dans le quartier d'Aïvaliotika (terrain Korenti).