SAMOS. - Eupalinion - 1973

Samos, Eupalineion. — La campagne de fouilles de 1973, dirigée alternativement par U. Jantzen, R. Felsch et H. Kienast, a porté sur la partie méridionale de l'Eupalineion. En procédant au nettoyage de la galerie, on y a découvert un niveau d'occupation du début de l'époque byzantine, partiellement effondré dans le canal.
L'examen du canal a montré que les tuyaux archaïques, cassés intentionnellement à la partie supérieure (cf. BCH 97 [1973], p. 389), existent sur tout le parcours, mais changent de forme au Sud du 1.015^e mètre.
Entre le 673^e et le 684^e mètre, dans ce tronçon de la galerie minutieusement décrit par Fabricius (cf. AM 9 [1884], p. 176-189), on a pu restaurer partiellement une citerne construite en matériaux de remploi et dont le fond est cimenté ; elle comporte bassin collecteur et bassin de trop-plein et servait à l'alimentation en eau de la galerie pour l'habitat du début de l'époque byzantine.
En mesurant les niveaux respectifs de la source et de la galerie, on s'est aperçu qu'une erreur avait dû se produire au moment de la construction, car la source se trouve à environ trois mètres plus bas que le sol de la galerie. Ainsi s'explique que le fossé, sur lequel repose la canalisation, le long de la paroi Est de la galerie, soit creusé si profondément.
On a aussi exploré le bâtiment d'entrée de la galerie et ses abords et reconnu à cet emplacement les restes de trois édifices antérieurs, dont le plus ancien paraît être hellénistique. En amont de l'entrée, on a dégagé partiellement deux niches creusées dans une paroi rocheuse, qui font partie de grandes citernes piriformes communicantes ; le matériel recueilli s'échelonne de l'époque hellénistique au début de la période byzantine. Au Sud-Est du bâtiment d'entrée, on a mis au jour les premières assises d'une construction rectangulaire, faites de gros blocs stuqués sur le parement externe ; la nature de cet édifice n'est pas claire.
Enfin, on a commencé à relever le tracé de la conduite à l'intérieur de la ville, en repérant les « regards » de nettoyage, qui sont disposés à intervalles irréguliers.
Le matériel recueilli au cours de cette campagne provient presque exclusivement de l'occupation du début de l'époque byzantine ; il comprend des objets variés en bronze, fer, plomb et verre, des lampes (fig. 281-282) et une abondante céramique (assiettes, amphores et jattes) ; l'ensemble est relativement bien daté par la présence de plus de deux cents monnaies de l'époque d'Héraclius et de Constance II.
Il apparaît donc clairement que la galerie a servi d'abri au VII^e siècle ap. J.-C, à plusieurs reprises et pour d'assez longues périodes ; par exemple, après 665/666, lorsque les Arabes prirent Samos en marchant sur Constantinople. Sur l'histoire de Samos à cette époque, l'Eupalineion constitue, jusqu'à présent, notre seule source de renseignements.