DÉMÉTRIAS - 1973

Démétrias. — La Mission allemande dirigée par VI. Milojčica poursuivi en 1973 l'exploration du site de Démétrias. L'essentiel des travaux a été cette année consacré au palais, sous la responsabilité de P. Marzolff.

On a fouillé dans l'aile Nord du palais (fig. 194). Dans la partie Nord-Ouest de l'édifice, le rocher a été atteint à 3,90 m sous le niveau présumé de l'aile Ouest. Il est apparu qu'en général les murs descendaient jusqu'au rocher, avec des fondations faites de blocs grossièrement équarris. A cet endroit, on a repéré, au niveau inférieur, des restes d'un sol perturbé portant quelques vestiges de constructions, datant déjà, d'après le matériel recueilli, de l'époque hellénistique. Sur ces restes se succédaient six couches au moins de remblai, amenées là à courts intervalles : elles permettront vraisemblablement une classification de la céramique hellénistique plus précise que celle qui avait été proposée après les campagnes de 1970 et 1971 ; il sera également intéressant d'établir les rapports de cette céramique avec le premier état du palais. A la fin du IV^e siècle ap. J.-C, quelques tombes d'enfants avaient été installées dans les ruines du palais.

La partie centrale de l'aile Nord est très ruinée et il ne reste souvent que les traces des tranchées de fondations pour en reconstituer le plan. On distingue cependant, d'Ouest en Est, deux pièces étroites, une vaste pièce rectangulaire et quatre pièces carrées. Entre les deux tours Nord-Ouest et Nord-Est, le mur extérieur Nord suivait un tracé parfaitement rectiligne. De plus, on a pu établir qu'un corridor mettait en communication la tour Nord-Ouest avec l'intérieur du palais. Dans cette zone aussi on a retrouvé des vestiges d'une occupation antérieure, dont la date sera précisée après l'identification, entreprise par P. Franke, des quarante-deux monnaies recueillies pendant la fouille.

Dans la cour à péristyle, on a mis au jour deux fours de bronziers, qui ont livré plusieurs fragments de moules, ainsi que des fragments d'un bol homérique ; un four de potier, découvert dans la zone de l'aile Nord, contenait de la céramique d'époque impériale.

Dans l'abondante céramique recueillie cette année, il est notable que les fragments du type West-Slope sont nombreux et, souvent, de belle qualité (fig. 195-196). La plupart des timbres d'amphores sont thasiens.

La prochaine campagne sera consacrée à la fouille de la cour et de l'aile Est. On s'efforcera également de pousser l'exploration des abords du palais.

W. Böser et G. Häuser, avec leurs assistants, ont poursuivi l'établissement de la carte d'ensemble. Les relevés ont porté cette année sur la région identifiée par Stählin et Arvanitopoullos avec le site de Pagasai. P. Marzolff a poursuivi le relevé de tous les vestiges apparents, qu'il espère achever en 1974.