ARGOS. - Flanc Est de l'Aspis. - rue Hérakléous. - 1972

C'est au pied du flanc oriental de l'Aspis — décrété périmètre archéologique — et dans les propriétés voisines du théâtre et de l'agora que les recherches ont été les plus fructueuses en 1971-72.

On a recoupé maintes fois, en bordure de la rue Hérakléous, les vestiges de l'habitat mésohelladique et mycénien et ceux de la nécropole utilisée sans interruption depuis l'Helladique Moyen jusqu'à l'époque hellénistique.

L'habitat HM se réduit généralement à quelques tronçons de murs et de sols. Un gros mur découvert dans le terrain Panagopoulos semble en marquer la limite en direction de l'Aspis.

Les constructions mycéniennes, généralement mieux préservées, s'échelonnent entre le HR I et le HR III C. Un bâtiment sur plan de mégaron, mis au jour dans le terrain Vlachos, se signale par ses fresques, dont on a retrouvé sur place de très nombreux fragments. Des personnages (hommes et femmes) et des animaux (scorpion, oiseau, biche, mollusques marins) peints de couleurs vives, y sont représentés en grandeur naturelle. Une série de coupes HR III A 2 recueillies sur le sol donnent un terminus ante quem pour la construction du bâtiment.

L'intérêt de la nécropole préhistorique tient surtout à la présence de plusieurs tumuli, dont l'un avait déjà été partiellement exploré en 1970 (v. BCH 98 [1974], p. 604). Il comporte deux périboles concentriques, respectivement de 14 et 21 m de diamètre, et une dépression centrale — avec traces de feu intenses — dans laquelle on a recueilli quatre vases mais aucun ossement. Dans les deux autres tumuli (terrains Théodoropoulos et Kazas) on a pu mettre en évidence deux phases distinctes. Le noyau primitif est caractérisé par une terre rougeâtre et une disposition rayonnante des tombes. Celles-ci sont de trois types, à fosses, à ciste ou en jarre, et leur matériel est purement HM (fig. 44-46). L'état suivant est reconnaissable à son cailloutis blanc, les tombes — presque toutes à ciste sauf une tombe à chambre monumentale — y sont généralement groupées et leur mobilier s'échelonne entre le HM III et le HR III A (fig. 47-48).

La nécropole protogéométrique et géométrique compte plusieurs sépultures richement dotées, notamment celle d'un guerrier enterré avec son casque (fig. 50), ses deux lances et six obéloi en fer. Les époques archaïque et classique sont moins bien attestées, tandis que la nécropole hellénistique, plus dense, est représentée par une quinzaine de tombes, les unes à couverture de tuiles, les autres doublées de dalles de pôros, une dernière enfin de type macédonien. ArchDelt 28 (1973) Chron., p. 94-105, 111-112.