ARCHANES. - 1979

En 1979 J. Sakellarakis et E. Sakellarakis ont poursuivi les recherches en trois points.

1) Dans le sondage stratigraphique ouvert en 1978 au Nord-Ouest du « palais d'été », des niveaux géométriques et submycéniens, avec restes de constructions et abondante céramique, ont pu être identifiés, malgré l'aspect perturbé des dépôts. Un sceau en jaspe et une aile d'oiseau en ivoire ont été trouvés dans ce sondage.

2) Dans la nécropole de Phourni on a effectué un nettoyage à l'Ouest des monuments funéraires 18 et 19, recueillant une nouvelle idole cycladique et plusieurs lames d'obsidienne.

3) Au lieu-dit Anémospilia, sur le flanc Ouest du louchtas, la fouille a mis au jour les restes d'un important édifice qui, dans l'état actuel des recherches, se compose de trois pièces de mêmes dimensions juxtaposées, ouvrant au Nord sur un long vestibule (fig. 189), le tout entouré par un péribole dont on a retrouvé plusieurs segments. Cet édifice, de plan simple et symétrique, sans parallèle connu dans l'architecture minoenne, est, selon toute apparence, le premier temple minoen mis au jour. Le matériel — plus de quatre cents vases du style de Kamarès classique — permet de le dater de la première moitié du XVII^e siècle av. J.-C. Il ne connut qu'une phase d'occupation et fut détruit par un tremblement de terre suivi d'un incendie. De récentes fouilles clandestines l'avaient heureusement laissé intact.

Le vestibule était pourvu de rayonnages en bois, sur lesquels étaient disposés les vases cultuels, dont cent cinquante environ ont été retrouvés sur le sol. Devant la porte de la pièce centrale, une cuvette en pierre était encastrée dans le sol. Au centre du vestibule, dans l'axe de la porte, se trouvait un squelette, auprès duquel on a rassemblé les fragments d'un grand vase cylindrique (κάδος) orné d'un taureau en relief (fig. 188).

La pièce orientale, destinée aux sacrifices non sanglants, comportait une banquette à trois degrés, sur laquelle on a retrouvé une vingtaine de vases in situ, certains d'entre eux contenant des restes végétaux.

Au fond de la pièce centrale — bourrée de vases et de pithoi — le rocher, qui s'élevait au-dessus du sol, avait été laissé brut dans l'angle Sud-Ouest, et aménagé en banquette le long du mur Sud. Celle-ci supportait deux pieds en terre cuite grandeur nature, que certains détails d'exécution invitent à attribuer à un xoanon.

La pièce occidentale, où se déroulaient les sacrifices sanglants, contenait en tout et pour tout trois squelettes. Les deux premiers sont ceux d'un homme et d'une femme qui, comme le personnage retrouvé dans le vestibule, ont été tués, d'après les conclusions de l'expertise anthropologique et médico-légale, par l'écroulement de la toiture. Le troisième appartient à un adolescent, qui était déjà mort lors de la catastrophe finale. La femme, âgée d'environ vingt-huit ans, gisait dans un coin de la pièce, la face contre terre, la main droite sur la tête et les jambes écartées (fig. 190). L'homme, qui avait environ trente-sept ans, était renversé sur le dos, la jambe tendue et les mains à hauteur de la poitrine (fig. 191). Il portait au doigt une bague en argent dont le chaton était plaqué de fer, et au poignet un sceau en agate représentant un bateau monté par un rameur (fig. 186). A côté de lui l'adolescent, allongé sur le côté droit, les jambes légèrement repliées, un poignard en bronze sur la poitrine (fig. 187), reposait non pas sur le sol, mais sur une sorte d'autel rectangulaire. Tout indique qu'il avait été sacrifié par l'homme qui se tenait derrière lui, et que J. Sakellarakis identifie comme un prêtre.

La découverte, qui a déjà fait l'objet de plusieurs communications et débats (Athènes, 14 février et 11 avril 1980 ; New York, 24 et 25 février 1980), a été rapportée, assez brièvement, dans l'Ergon 1979 (1980), p. 30-32 et, avec plus de détails, dans plusieurs journaux et revues destinés au grand public, notamment Vima (17.8.79 et 15.2.80), Mésemvrini (15.2.80), Kathimérini (23.2 et 2.3.80) et Tachydromos (17.4.80).