CORINTHE. - 1979

Dirigée par C. K. Williams II, la campagne de 1979, limitée au forum, a été centrée sur la stoa Sud, le Bâtiment Sud-Est et la bordure Nord du Bâtiment aux amphores puniques, maintenant publié dans Hesperia 49 (1980), p. 107-134.

Stoa Sud. — On se souvient que O. Broneer avait déterminé, derrière la stoa, trente et une « aires de service » correspondant aux boutiques II à XXXII. L'objectif de la campagne de 1979 était d'en préciser la fonction, par une fouille complémentaire dans les secteurs les mieux préservés, c'est-à-dire derrière les boutiques XX, XXI, XXXI et XXXII.

L'exploration du premier secteur n'a rien donné. Dans le second, on a pu observer deux détails intéressants : la présence, dans le toichobate Sud, d'un drain aboutissant au grand collecteur Est/Ouest qui passe derrière la stoa, et les traces d'une première phase de remaniements qui commence, au tout début de l'époque romaine, avec l'enlèvement du dallage hellénistique et l'aménagement d'un entrepôt au sol de terre battue (sans déplacement de la porte) pour s'achever par un incendie. Après la construction de la pièce H, l'espace, délimité au Sud par un mur de terrasse, devient une cour à ciel ouvert désormais reliée à l'ensemble XX. Son sol est refait à plusieurs reprises. Le remplissage au Sud du mur de terrasse se compose de deux niveaux romains — un de l'époque de Néron, un autre de l'époque d'Auguste — qui se superposent à une citerne classique creusée dans le sol vierge et utilisée jusqu'à la fin du troisième quart du IV^e siècle av. J.-C. On en a extrait, entre autres, les objets illustrés aux fig. 19 à 21.

L'aire de service correspondant à la boutique XXXI est pavée en pôros et possède un drain identique à celui de l'aire XXI. Elle fut transformée en entrepôt à l'époque romaine.

Quant à l'aire qui desservait la boutique XXXII, elle a conservé son toichobate in situ, complet au Sud, partiellement détruit à l'Est et à l'Ouest, tandis qu'au Nord il n'en subsiste qu'un bloc. Deux orthostates y sont encore en place, l'une au Sud, l'autre à l'Ouest. On a pu observer, dans la partie Ouest, les restes d'un sol en ciment, et, sur la face interne du socle et des orthostates, ceux d'un enduit en ciment hydraulique. Il semble que cet espace fut aménagé vers la fin de l'époque hellénistique, après la construction de la stoa, et eut d'abord des fonctions diversifiées, avant d'être converti en latrine à l'époque romaine.

Le long du mur qui ferme à l'Ouest la colonnade du portique — entre l'ante et le mur Nord de la boutique XXXIII — on a mis en évidence les substructions d'un escalier, construit avant 146 av. J.-C. Il s'agit d'un escalier tournant à deux volées droites, avec repos de 1,30 ou 1,40 m de large. La première volée comptait treize ou quatorze marches, la seconde menait à l'étage.

Bâtiment IV. — Les recherches effectuées cette année ont montré que du Bâtiment IV, situé à l'extrémité Est de la stoa Sud, il ne restait aucun bloc de fondation en place, mais seulement un lambeau de sol en ciment dans lequel est noyé un panneau de mosaïque en galets noirs et blancs à motifs floraux (palmette, chèvrefeuille), qui peut être daté du IV^e siècle av. J.-C. — au plus tard du troisième quart, car le Bâtiment IV fut abandonné avant la construction de la stoa. La même pièce abrite un puits, encore inexploré (fig. 22).

Bâtiment aux amphores puniques. — Ce qu'on avait d'abord pris pour le mur Nord et le mur Est de la pièce 4 (v. BCH 103 [1979], p. 551, fig. 64) s'est révélé appartenir à une construction plus ancienne, datable, par le matériel, du début de l'époque protocorinthienne. Le mur Nord lui-même, dont il ne subsiste qu'une assise en pôros, a été découvert immédiatement au Nord de l'alignement dégagé en 1978.

Une rue de 2 m de large, pourvue d'un égout central, longeait le mur Nord du Bâtiment aux amphores puniques. De l'autre côté de la rue on a découvert le mur Sud d'une maison, percé d'une porte cochère. Dans l'une des pièces, un puits, scellé à la fin de la première phase d'occupation, a livré des débris de constructions apparemment jetés là à la suite d'un incendie. Dans la même pièce on a trouvé, entre les sols des phases 1 et 2. une imitation corinthienne de bolsal¹ attique qui date des environs de 420 av. J.-C.
(1) Sur ce type (intermédiaire entre la phiale et le skyphos) et le nom qui le désigne, v. The Athenian Agora XII, 1, p. 107-108.