PYLOS. – Palais de Nestor - 1991

Dans le cadre du « Minnesota Pylos Project », dirigé par P.A. Cooper et M.C. Nelson, une seconde campagne de relevés et de fouilles a été menée dans le Palais de Nestor, dont les vestiges architecturaux avaient été laissés au second plan dans la publication de C. Blegen. Elle a porté, au Nord-Est du bâtiment principal, sur l'atelier Nord-Est, le secteur entre cet édifice et le Magasin à Vin, l'Aire du Belvédère, la Porte Nord-Est et trois sondages où l'on a dégagé un mur d'enceinte.
Le relevé des vestiges a permis de s'apercevoir de la précision du tracé des murs, qui ne déviaient de la ligne droite que de 2 mm au maximum, et formaient des angles à très peu près parfaitement droits. Ils étaient constitués de piliers oblongs, de ca 1,05 x 0,75 m, faits de pierraille et de terre, lesquels étaient séparés par des intervalles de 0,30 m remplis de terre meuble et de sable. Les murs à piliers du mégaron reposaient sur une semelle de pierre ; ceux des pièces Sud-Est s'appuyaient sur des murs en pierres de taille plus anciens, supportant probablement à l'origine une superstructure semblable aux façades minoennes à redans. L'analyse de divers échantillons de sols devrait permettre d'éclaircir l'histoire de la construction.
On a également découvert que l'axe et les retours de la Porte Nord-Est suivent les directions du palais HR IIIB. Dans l'Aire du Belvédère, il est désormais évident que les murs se poursuivent au-delà des fouilles de Blegen. À l'angle Nord-Est de l'atelier Nord-Est, d'importants restes de stuc étaient conservés au sommet des murs.
L'équipe a également effectué une prospection sur le plateau et les terrasses environnantes, associée à une étude phyto-archéologique. Le site a été inséré dans le système de référence géographique UTM (Universel Transverse Mercator). On a utilisé pour le positionnement en trois dimensions des vestiges, en particulier des tombes à chambre fouillées par Blegen, le Trimble Pathfinder GPS (Global Positioning System), relié aux satellites du Ministère américain de la Défense. On est parvenu à retrouver, sur un plateau au Sud du palais, l'emplacement du cercle de tombes HR I-II fouillé par Blegen. Il existait autour du palais un vaste système de terrasses, dont les dates s'échelonnent entre le Bronze Ancien et 1000 ap. J.-C.

Sur les activités de l'équipe, dirigée par G. Korrès, travaillant dans la région de Pylos en 1988 (cf. BCH 113 [1989], Chron., p. 612), on peut se reporter aussi aux PraktArchEt (1988) [1991], p. 37-42.