AMATHONTE. - Le front de mer - 2014

À Amathonte, L. Thély (EfA) a mené en 2014 une campagne de fouilles archéologiques dans le secteur entre l’agora de la ville et la zone qui a été identifiée au port interne (fig. 1).
Cette mission avait pour objectif de mettre au jour la limite entre l’édifice (ou l’ensemble de constructions) révélé par la prospection géophysique et le comblement naturel de la zone dépressionnaire (cf. Chronique, n. 5067).
Les sondages archéologiques A et B ont été implantés à la limite entre l’édifice révélé par la prospection géophysique et le comblement naturel de la zone dépressionnaire (fig. 2-3). Le premier sondage, plus au Sud, semble confirmer la limite entre les bâtiments construits de l’agora et le comblement naturel du bassin intérieur. Aucune construction n’a été mise au jour à cet endroit et la stratigraphie homogène suggère un comblement uniforme (fig. 4). Le second sondage a révélé deux murs imposants (larg. 1,80 m). Ces murs sont parallèles et séparés par un couloir traversé par une canalisation orientée Nord-Sud. Limites occidentales des structures n’ont pas été atteintes. En revanche, le mur Nord (Fait 001 ; dim. long. 5 m, larg. 1,80 m) forme un retour vers le Nord, tandis que le mur Sud (Fait 002 et Fait 003) présente une interruption dans l’alignement du mur Nord ; un petit segment de mur a été trouvé dans l’axe du mur Sud (fig. 5). Le niveau de circulation entre les deux murs a été trouvé en place : une douzaine d’amphores presque complètes reposaient sur le sol.
Les deux sondages (A/N.-O. et A/S.-O.) ouverts cette année ont apporté quelques éléments de réponse concernant l’organisation spatiale de la ville basse d’Amathonte dans la zone supposée du bassin intérieur : le premier, le plus au Sud, semble confirmer, par l’absence de constructions à cet endroit, la limite entre les bâtiments construits de l’agora et le comblement naturel du bassin intérieur. Le second sondage a révélé deux imposantes structures, d’une largeur pouvant atteindre 1,80 m, très exactement parallèles qui se prolongent selon un axe Est-Ouest, mais dont les limites à l’Ouest n’ont pas encore été trouvées.
Dans l’attente d’une poursuite des travaux de terrain en 2015, il semblerait que nous puissions nous trouver en présence d’un espace de déchargement et de stockage des produits arrivés de la mer. Amathonte, en dépit de l’abandon de son grand port de guerre au milieu de l’époque hellénistique, aurait ainsi conservé une très forte activité économique, la plaçant au rang des grandes cités commerciales de l’île de Chypre à l’époque romaine.