AIGEIRA. - 1976

En 1975 et 1976 l'Institut autrichien a repris, sous la direction de W. Alzinger, l'exploration de l'acropole et du théâtre, interrompue en 1974. On trouvera dans les ArchAnAth 9 (1976), p. 162-165, un rapport sur la campagne de 1975.

Acropole. Dans de nouveaux sondages ouverts au sommet de la colline, les niveaux post-mycéniens ont livré quelques terres cuites architecturales d'époque archaïque et classique (fig. 117-118) qui ont chance d'appartenir au sanctuaire d'Artémis-Iphigénéia mentionné par Pausanias. Toutefois aucun vestige de mur ne peut encore être attribué à ce sanctuaire.

Dans les niveaux mycéniens on a dégagé un four de potier et deux bâtiments en forme de mégaron : un atelier, et une maison avec des magasins dont les pithoi renfermaient encore des denrées en assez bon état. L'existence à l'époque mycénienne, d'un atelier de production de céramique à Aigeira est attestée aussi bien par la découverte du four de potier que par la spécificité de l'argile et des motifs décoratifs employés.

Une tranchée exploratoire de 56 m de long, creusée sur la bordure Ouest du plateau, a recoupé quatre niveaux en place séparés par des couches d'incendie. Ils contenaient du matériel exclusivement HR III C et, juste au-dessus du sol vierge, de la céramique grossière non tournée dite « Barbarian Ware », du type de celle de Troie VII В 1-2. Les porteurs de cette céramique, installés à Aigeira avant les Mycéniens — mais guère avant le HR III С — semblent avoir rapidement pactisé avec les nouveaux arrivants.

Théâtre. L'orchestra, qui a la forme d'un fer à cheval, a été entièrement dégagée. Comme au théâtre d'Argos, les diazômata présentent des conduits d'évacuation des eaux pluviales. Le koilon et le canal de l'orchestra appartiennent à la première phase du monument, qui peut être assignée au début du III^е s. av. J.-C, d'après des critères architecturaux (comparaison avec divers théâtres de Grèce, de Sicile et d'Asie Mineure) et historiques (programme de construction sans doute postérieur à la reconstitution de la ligue achéenne en 281-280 av. J.-C.).

Le bâtiment de scène hellénistique fut refait, lui, à l'époque romaine. Dans son premier état il était, comme on sait, pourvu en façade d'une rangée de demi-colonnes engagées et, comme on a pu l'établir en 1975, intérieurement séparé en deux vaisseaux par une colonnade axiale, selon le modèle d'Épidaure. Le remaniement, qui installe une scenae frons et une architecture « en tabernacle », doit être daté du règne d'Hadrien.

Au Nord-Ouest du théâtre on a découvert un nouveau naïskos avec les restes d'un opus tessellatum et un podium surélevé contre le mur du fond. Son ordonnancement évoque celui des trésors.