ASSIROS. - Toumba - 1987

K. A. Wardle et ses collaborateurs ont poursuivi, en 1987, le programme de dégagements horizontaux entrepris l'année précédente. Ils ont continué la fouille dans les mêmes secteurs, ouvert deux nouveaux sondages dans la partie Nord du site et réuni les 3 sondages Sud-Ouest en un seul. Les principaux résultats sont les suivants :

Phase 1 (Fer Ancien, 800-750 av. J.-C). — En étendant la fouille des deux maisons absidales jumelles, on a décelé des traces du mur Nord de la plus septentrionale des deux (trous de poteaux), découvert le sol d'une grande cour qui s'étendait au Nord de celle-ci, et mis en évidence, dans l'une et l'autre, l'existence de deux phases de construction. Parmi les trouvailles, une épingle géométrique en bronze à tête conique.

Phase 2 (Fer Ancien, 950-900 av. J.-C). — La fouille des trois pièces (fig. 88, n° 8, 13, 14) qui complètent au Nord le bâtiment découvert en 1977 n'a pu être achevée. La pièce 8 était pourvue de trois placards, dont l'un, dans l'angle Sud-Ouest, renfermait une grande quantité de pesons de métier à tisser. La pièce 13, comme la pièce 4, est probablement une cour ; elle possède le même foyer circulaire. Au matériel de cette phase s'ajoutent maintenant deux fragments de vases à décor imité du Protogéométrique.

Phase 3 (Fer Ancien, 1050-950 av. J.-C). — Les restes d'une rue et de murs qui se superposent exactement à ceux de la phase 5 ont été mis au jour dans la partie Sud du site.

Phase 4 : supprimée.

Phase 5 (Bronze Récent, 1100-1050 av. J.-C). — Un plan plus cohérent des vestiges de cette phase a pu être dressé. Il montre bien que la destruction de la phase 6 fut suivie par un changement radical dans l'implantation de l'habitat.

Phase 6 (Bronze Récent, 1150-1100 av. J.-C). — On a pu assigner à cette phase des murs découverts l'an dernier dans la partie Sud de la fouille (fig. 89, n° 44). Dans la partie centre-Ouest, un examen attentif de la stratigraphie a montré que le sommet du dépôt sous-jacent à la couche de destruction de la phase 6 n'appartenait pas à la phase 7, comme on l'avait d'abord pensé, mais qu'il était cependant postérieur à la construction des murs de la phase 6.

Phase 7 (Bronze Récent, 1200-1150). — Des niveaux appartenant à cette phase ont été explorés sur le rebord Ouest de la toumba, où l'on a notamment mis au jour un tronçon de mur d'enceinte de plus de 7 m de long (épaisseur 0,40-0,50 m ; hauteur max. 0,50 m), contre lequel viennent s'appuyer, à l'extérieur, des murs perpendiculaires moins épais appartenant peut-être à des casemates. A l'intérieur de la pièce 34, on a retrouvé plusieurs haches en pierre polie, un outil en pierre de fonction indéterminée (tas-étampe ?) et les fragments de ce qui semble être un moule en argile pour la fonte du bronze à la cire perdue.

Phase 8 (Bronze Récent, 1250-1200 av. J.-C). — Un sol correspondant à cette phase a été atteint dans le secteur Nord-Est, sous la pièce 3 des phases 6-7 ; on y a reconnu un certain nombre de silos en argile crue. Dans le secteur centre-Ouest, la fouille sous la pièce 24 a produit une énorme quantité de pépins de raisin, qui sont probablement un résidu de pressage. Les différences de plan entre les phases 7 et 8 ont pu être précisées en plusieurs points.

Phase 9 (Bronze Récent, 1300 av. J.-C). — On a poursuivi, sans pouvoir l'achever, l'exploration des vestiges de cette phase, dont le plan est très semblable à celui de la phase 8. Dans le secteur centre-Ouest on a partiellement fouillé deux pièces de stockage avec logements de pithoi, débris de silos en argile et restes de céréales. L'espace dévolu au stockage est donc de 120 m² environ, pour un établissement dont la superficie maximum est de 1600 m².

On notera que les phases 8-9 sont caractérisées par des unités architecturales de grand module et un stockage concentré, les phases 6-7 par des unités de petit module et un stockage dispersé. Faut-il, se demande K. A. Wardle, établir un rapport entre ce changement, qui peut être daté des environs de 1200 av. J.-C, et celui qui se produit à la même époque en Grèce méridionale avec la destruction des palais mycéniens ?