VROKASTRO - 1988

B. Hayden, J. Moody et H. Koster ont mené, de 1986 â 1988, trois campagnes de prospection dans l'isthme de Hiérapétra, entre le rivage du golfe de Mirabello et les monts Skinavria. La région à étudier a d'abord été divisée en sept grandes zones géomorphologiques (bande littorale, plateaux de Vrokastro, de Tzamachi et de Skinavria, vallées de l'Istron et du Xéropotamos, pentes escarpées) puis en douze unités écologiques plus petites, qui servent de cadre à la collecte des données. Pour diverses raisons, la prospection est menée de façon plus intensive dans la zone littorale (100%) que dans l'arrière-pays (50%) et sur les escarpements (10%). Toutes les informations collectées sont entrées directement sur micro-ordinateur, ce qui permet entre autres l'établissement immédiat de cartes de densité des trouvailles.
Sur la côte Nord-Ouest, on a principalement reconnu les sites suivants : Ioannimiti (céramique néolithique, minoenne et médiévale), Priniatikos Pyrgos (céramique MA-MR I, hellénistico-romaine et médiévale, murs préhistoriques et plus récents), Nissi Pantéleimon (céramique des VII^e s. av. J.-C. et suivants, obsidienne, verre, métal, vestiges de constructions — il s'agit probablement de la cité antique d'Istron), Elias to Nissi (habitat du Bronze Récent/Fer Ancien avec mur d'enceinte). Plusieurs sites MA-MR I ont été localisés sur les collines qui bordent la vallée de l'Istron, près de Kalo Chorio et de Pyrgos, et l'on a relevé des traces d'installations romaines et plus tardives à Marmara et au Nord de Kalo Chorio.
Dans la haute vallée de l'Istron, on a reconnu plusieurs sites minoens, dont certains assez étendus, le long d'une route turque (et probablement plus ancienne) qui reliait la côte Nord à la côte Sud.
L'un des résultats majeurs de la prospection a été la découverte, le long de la crête du mont Skinavria, d'une série de sites occupés du début de l'âge du Fer à l'époque romaine, sites qui marquaient peut-être la frontière entre les deux cités de Lato et de Hiérapytna. Aucun établissement minoen n'a jusqu'à présent été trouvé à cette altitude : les plus élevés sont deux petits sites MR repérés près de Tzamachi.
À Vrokastro, on a déterminé l'emplacement exact des tombes fouillées en 1919 et l'étendue du territoire contrôlé par la communauté. Un important site MR I-III, dont l'abandon coïncide à peu près avec l'installation de l'habitat sur le sommet, a été localisé à l'Est de ce dernier, à Aghios Phanourios. Quelques tessons néolithiques ont été recueillis près du sommet de Kopranès, au Sud-Ouest.
Dans la zone Nord-Est, un chapelet de sites minoens a été découvert entre Phrouzi et Sphakopigadi, aux confins du plateau de Vrokastro et du bassin de Gournia. Ces sites paraissent border une voie secondaire qui reliait la côte septentrionale à la côte méridionale en passant par Asari.