PHIGALIE. – Temple d'Athéna et de Zeus Sôter - 1996

Fouilles de la Société archéologique. — La fouille du temple classique découvert en 1995 (v. BCH 120 [1996] Chron., p. 1165) a été entreprise l'année suivante par X. Arapoyanni. L'édifice (15,70 x 7,70 m) comporte un vestibule et une cella (fig. 1) au fond de laquelle se dresse encore la base monumentale (1,70 x 1,64 m) qui portait la statue de culte. Au Nord de celle-ci ont été trouvées trois bases de statues dont l'une porte une dédicace à Athéna et à Zeus Sôter, qui étaient donc les divinités titulaires de ce temple. Le monument date du IV^e s. av. J.-C. mais deux murs plus anciens, de part et d'autre de la grande base, et des blocs de poros épars dans la cella, indiquent la présence d'un temple antérieur ; son usage est attesté jusqu'à l'époque byzantine.
Parmi l'abondant matériel recueilli dans le temple, on signale des fragments d'inscriptions, notamment des décrets de proxénie mentionnant des proxènes de Megalopolis, de Byzance, de Céphalonie, d'Achaïe et d'Éphèse, ce qui montre l'importance politique de ce sanctuaire. Des sondages à l'extérieur de l'édifice ont donné un grand nombre d'objets cultuels : objets en bronze tels que des plaquettes découpées, dont deux représentent Athéna (fig. 2), d'autres décorées au repoussé (fig. 3), une autre encore portant une dédicace archaïque à la déesse, une épingle inscrite τᾶι Ἀθάναι (fig. 4) et un fragment de lion provenant d'une anse de vase ; objets en terre cuite tels que des tuiles estampées (δαμόσιον ou δᾶμος Φιαλέων), des protomés féminines, des figurines (sphinx, animaux), des bobines, des pesons et un grand nombre de barques miniatures (fig. 5) qui, rapprochées d'un passage de Pausanias (VIII 41,3), pourraient suggérer l'existence d'un culte en l'honneur du fleuve Néda.
Des vestiges appartenant à une installation de la fin de l'ΗΜ-début HR ont été fouillés à l'intérieur et au Nord du temple ; le matériel comprend des fusaïoles et de l'outillage lithique. La période mycénienne est elle aussi représentée, par une tombe de nouveau-né dotée d'un petit vase.
Ergon 43 (1996), p. 41-47 ; 44 (1997), p. 43-49.