VASSILIKI. – Képhala - 1996

Les fouilles menées par le Service archéologique, entre 1994 et 1996, sur le site du futur aéroport d'Hiérapétra, ont eu pour principale conséquence la découverte d'un important habitat du début de l'Âge du Fer sur la colline de Képhala, immédiatement à l'Ouest du site MA de Vassiliki. L'emplacement de l'habitat, dominant une vaste plaine, n'entre pas dans le schéma habituel des sites-refuges de cette époque. Sur le sommet de la colline, qui forme un plateau de 200 x 70 m, dix bâtiments ont été localisés et partiellement fouillés.
Dans la partie Sud de la colline, le bâtiment Epsilon^* — le seul qui ait été complètement exploré — s'est avéré être un vaste complexe cultuel (25 x 17 m) datant des XII^e-X^e s. av. J.-C. Conservé sur 1 m de hauteur, il s'organise en trois ailes. Dans la partie centrale, une grande pièce abrite, au centre, un foyer flanqué de deux colonnes, et, dans un angle, un bothros ; une petite pièce latérale servait de réserve : on y a trouvé des pithoi écrasés, des marmites et de la vaisselle. Des trois pièces parallèles qui constituent l'aile Nord, la pièce occidentale est la plus importante : entourée de banquettes, elle renfermait un autel central et un bétyle. L'aile Sud est constituée de deux pièces, dont la plus méridionale est le temple lui-même. Cette pièce, qui ne communique pas avec le reste de l'édifice, est pourvue d'un petit autel et d'un foyer, bordée sur tout son pourtour de banquettes, sur lesquelles on a retrouvé plusieurs objets de culte : parmi eux, la partie inférieure d'un modèle de trône en terre cuite et les fragments de quatre statuettes en terre cuite représentant des déesses aux bras levés ; la seule que l'on peut reconstituer mesure 0,75 m de haut et porte un diadème à trois languettes triangulaires. La fouille du reste de la pièce a livré les fragments d'une cinquième statuette, ainsi qu'une plaque votive et des fragments de nombreux vases.
Presse, février 1988 ; Archéologia 344 (1998), p. 4, et surtout Eastern Mediterranean, p. 301-313 [Th. Iliopoulos].

(*) V. photo du mobilier de l'édifice E dans BCH 125 (2001) Chron., p. 1025 [O.D.]