RHODES. - Malona, grotte d'Aghia Agathi - 2009

À Rhodes, près de la commune de Malona, M. Agiakatsika et É. Pharmakidou (XXII^e éphorie des antiquités préhistoriques et classiques) a mené, entre 2008 et 2009, une fouille de sauvetage dans la grotte située à l’Ouest de la chapelle d’Aghia Agathi et a mis au jour des indices quant à sa fonction funéraire entre, au plus tard, le début du I^er s. av. J.-C. et la période protobyzantine.
Dans les parois, le sol et le toit de la grotte, longue d’environ 37 m, on a repéré de nombreuses cavités taillées de forme rectangulaire ou ronde, correspondant vraisemblablement, selon les cas, à des tombes pillées ou à des orifices destinées à accueillir des torches. On note, par exemple, une théké rectangulaire qui contenait une monnaie rhodienne de la première moitié du I^er s. av. J.-C., ainsi qu’une série de cinq grandes cavités s’apparentant à des arcosolia. Une partie de l’entrée de la grotte conservait un dallage de pierres avec des tuiles dans les joints.
La fouille a livré de la céramique datée entre l’époque hellénistique et l’antiquité tardive (à engobe brun, à vernis noir, cannelée ou commune), deux lampes à huile fabriquées autour du I^er s. av. J.-C., des fragments de vases en verre, une partie d’autel en marbre datant probablement de la fin de la période hellénistique et des os d’animaux. De par son utilisation, la grotte s’insérerait à la nécropole identifiée dans la partie Nord du golfe d’Aghia Agathi.