DELPHES. - Hippodrome - 2015

À Delphes, P. Valavanis (Université d’Athènes) a mené avec la collaboration d’A. Chabrol (École française d’Athènes), entre 2013 et 2015, une première étude géomorphologique qui a permis de mettre en évidence le potentiel de la zone d’étude. En effet, située au Nord d’Itea, elle présente une surface plane de longueur Nord/Sud supérieure à 1 kilomètre et Est/Ouest d’environ 200 mètres. Ces dimensions peuvent correspondre à celles d’un hippodrome antique, en raison des dimensions connues de celui d’Olympie.

Afin de vérifier sur le terrain cette hypothèse topographique, une première étude stratigraphique du sous-sol a été menée dans cette zone. Les résultats laissent apparaître une sédimentation holocène très importante (au moins 6 mètres) et des niveaux historiques (identifiés par des fragments de céramique) profondément enfouis (au moins 4 mètres). Particulièrement, notre attention s’est portée sur une couche anthropique d’environ 1,4 mètre d’épaisseur, principalement composée de petits cailloux centimétriques associés à des charbons et des fragments de céramique. Cette couche pourrait correspondre à un dépôt d’aplanissement artificiel de la surface pour les courses (fig 1). Des échantillons ont été prélevés pour datation et étude de laboratoire.