ARGOS ORESTIKO. - Paravéla - 2012

Au Nord-Ouest de la commune d’Argos Orestiko, au lieu-dit Paravéla, D. Plantzos (Université de Ioannina), D. Damaskos (Université de Patras) et A. Skréka (16^e éphorie des antiquités byzantines) ont poursuivi en 2012 la fouille systématique du bâtiment de l’époque romaine tardive (fig. 1).

On a continué le dégagement de la couche de destruction dans le secteur du portique, au Nord et à l’Est de la cour, mettant au jour de nouvelles bases de colonnes. Entre les bases, on a découvert des fragments de blocs qui constituent peut-être les restes d’un sol. De nombreuses monnaies de bronze ont été recueillies, dont la majeure partie date de la seconde moitié du IV^e s. apr. J.-C.

À l’intérieur de la cour, la fouille a dégagé un nouveau bâtiment. On a ainsi constaté qu’un mur mis au jour en 2010 appartenait à une construction rectangulaire, à deux pièces, d’une longueur de 9,30 m. À l’intérieur de l’une des pièces, la fouille a mis au jour un escalier dont les marches étaient revêtues de dalles de terre cuite. Cet escalier donnait accès à un monument funéraire souterrain, dont la construction, postérieure au bâtiment, le détruisit en partie. Dans ce secteur, on a trouvé une grande quantité de céramique fine à vernis rouge. On a également trouvé un fragment de statue en bronze. Les traces de ceintures que l’on distingue suggèrent peut-être une identification à Artémis. L’ensemble du bâtiment a été interprété comme le temple romain du complexe, dont on peut restituer l’entrée dans l’angle Nord-Ouest (fig. 2). Les traces de feu qu’on y a constatées pourraient être liées à des rituels.

La fouille des tombes s’est poursuivie (fig. 3), montrant que celles-ci furent recouvertes par le niveau de destruction du bâtiment. La plupart étaient placées dans l’espace du portique. Toutes comportent un riche mobilier : on compte des vases, des bijoux en or, en argent et en bronze, un collier en pâte de verre bleu et des monnaies.

Un nouveau monument funéraire (fig. 4) a livré les sépultures de quatre individus (dont au moins trois femmes), à savoir trois sarcophages maçonnés (fig. 5) et une tombe à tuiles. La structure était couverte par une voûte, dont le plafond était peint et représentait un ciel étoilé comportant l’inscription XP, ce qui indique que les défunts étaient chrétiens. Les femmes portaient des ornements en argent dans les cheveux. On a également retrouvé du fil d’or, provenant probablement du foulard porté sur la tête. Devant l’entrée, on a trouvé de nombreuses monnaies, des vases, de la terre et des pierres. Le monument est daté de la seconde moitié du IV^e s. apr. J.-C.