CORINTHE - 1974

Corinthe. — Fouilles de l'École américaine. Sous la direction générale de С. К. Williams II, les travaux de 1974 ont porté sur le secteur du forum romain et sur celui de la colline du temple.

Forum romain. — A l'О de la stoa S et au S et SE des boutiques Ouest, les niveaux byzantins avaient déjà été fouillés (en 1959 et 1960). On a exploré cette année les niveaux grecs en deux endroits. Dans le premier, immédiatement sous la route romaine, on trouve de la céramique hellénistique tardive et, 0,90 m sous ce niveau, on a mis au jour un four de potier : une chambre de 2,77 m x 2,22 m en orthostates de pôros revêtus d'argile, contiguë à une pièce au sol cimenté. L'ensemble date de la fin du V^e-début du IV^e siècle. Par ailleurs, au N de ce four, entre les fondations de la tour S du secteur des boutiques O, on a dégagé une pièce en forme de losange, remblayée entre 450 et 425.

On peut désormais retracer l'histoire de cette zone du forum. La reconstruction de 44 av. J.-C. a totalement remodelé le site : ces vestiges anciens ont disparu sous l'intersection de deux routes, l'une se dirigeant vers l'Acrocorinthe, l'autre vers le côté О de la ville. Le dégagement du bâtiment sis au SO de ce carrefour (Hesperia 31 [1962], p. 111-112) n'est pas achevé. Puis, peut-être à la suite du tremblement de terre de 79 ap. J.-C, on modifie à nouveau cette zone : d'après les fouilles de 1974, il semble en effet que les boutiques О ont été édifiées à ce moment. Vers le milieu du II^е siècle ap. J.-C, on ouvre un regard d'égout dans la chaussée, ce qui paraît témoigner de l'interruption du gros trafic à cet endroit. Les tremblements de terre de 365 ou 375 et le sac d'Alaric en 395 marquent le début de nouvelles constructions. Un portrait de Gordien III (fig.39) était remployé dans le mur de l'une d'elles. Puis, au cours du VII^e siècle peut-être, on construit deux tombes voûtées, côte à côte. Ce n'est qu'à la fin du XI^e et au XII^e siècle que l'on retrouve des constructions au plan nettement conservé.

Les trouvailles faites dans cette zone sont intéressantes, qu'il s'agisse de fragments d'architrave inscrits (dédicace d'un certain Antonius) ou de la copie, sans doute du I^er siècle ap. J.-C, d'une Caryatide de l'Ërechthéion (fig. 40-41) ou encore d'un grand bloc de marbre orné de reliefs archaïsants (d'époque augustéenne ?) sur trois côtés : deux jeunes femmes sur les faces latérales (fig. 42), un homme barbu sur la face frontale (fig. 43).

Un rapport développé sur cette fouille paraît dans Hesperia 44,1 (1975), p. 1-29.