HALIEIS. - Porto-Chéli. - 1976

Pendant l'été 1976 la Mission américaine que dirige W. Rudolph, de l'Université d'Indiana, a poursuivi l'exploration des quartiers Nord-Est et Sud-Est de la ville basse (voir plan dans BCH 100 [1976], p. 612).

Quartier Sud-Est (secteur 27). — A la porte Sud-Est on a nettoyé le grand égout à couverture de dalles qui drainait les eaux descendues de l'acropole par la rue n° 1. Le conduit, d'une largeur de 0,90 m environ — suffisante pour permettre l'accès à d'éventuels assaillants — était défendu par une grille métallique dont les scellements au plomb ont été retrouvés in situ, et devant laquelle, à une époque peut-être ultérieure, une grosse pierre avait été roulée. L'extrémité du conduit, qui se trouve sous la route moderne, n'a pu être repérée.

Au Nord-Est de la porte, le soubassement de la rampe d'accès au chemin de ronde a été complètement nettoyé. Sa longueur est de 10 m environ. L'absence de toute trace de superstructure semble indiquer que l'accès au niveau supérieur se faisait par un escalier en bois.

Quartier Nord-Est (secteur 24). — Des sondages complémentaires ont été effectués en divers points de l'atelier monétaire (ex-« Maison Pi »), dont la construction, datable de la fin du IV^e s. av. J.-C., apparaît postérieure à celle du rempart. Ces sondages ont révélé l'existence d'un dépôt de céramique archaïque et classique mêlé d'ossements d'animaux (période C), et celle de constructions de la première moitié du IV^e s. av. J.-C. (période B). Le tout suggère que le choix de l'emplacement — au reste inhabituel — de cet édifice a été dicté par le caractère officiel, voire sacré, de l'endroit.

En B/C-3/4 on a poursuivi l'exploration de la maison 2. Dans sa petite cour intérieur à deux colonnes, on a mis au jour un réseau de canalisations et une citerne appartenant à la période B. Deux chapiteaux du péristyle et plusieurs blocs d'architrave permettent de reconstituer la colonnade.

Les nombreux puits découverts au cours de la campagne suggèrent que, dans ce quartier, chaque unité d'habitation avait son point d'eau. De nombreux sondages effectués sous les rues ont révélé l'absence de tout vestige architectural de quelque époque que ce soit, confirmant ainsi la permanence des axes de passage : dès la période C, qui se termine vers 460 av. J.-C., la ville basse semble bien avoir été construite sur un plan orthogonal régulier.