AMATHONTE. – Le palais - 2024

À Amathonte, Thierry Petit (EFA/Université de Laval), Antigone Marangou (Université de Rennes) et Jean-François Guay (EFA/doctorant Université de Laval) ont mené en 2024 une nouvelle mission de fouilles au palais. L’objectif de la campagne de 2024 était d’établir la limite Sud-Est des magasins classiques et de déterminer l’extension du premier palais (époque géométrique). Les recherches ont porté sur quatre secteurs : les zones 33, 31, 34 et 20.
La fouille du secteur 33 a confirmé que les murs et sols mis au jour en 2007 et 2008 dans la partie Sud-Est des magasins classiques formaient la limite des magasins. On signale une découverte unique pour le site d’Amathonte : un tesson de céramique de type « Milk Bowl » - White Slip, daté du Bronze Récent, a été trouvé dans une couche de surface, or jusqu’à présent, on pensait que le site n’était pas occupé à l’Age du Bronze.
La poursuite des travaux (secteur 31) a permis de déterminer que sous les niveaux d’époque archaïque, il n’y avait pas de vestiges de l’époque géométrique qui aurait pu indiquer une extension vers le Sud du premier palais. On estime à présent que le mur M21/1 devait soutenir une sorte de haute terrasse donnant sur la pente de colline et de là vers la mer.
Dans le secteur 34 la fouille a permis de restituer un plan presque complet du bâtiment principal du premier palais d’Amathonte, daté de la seconde moitié du IX^e s. av. J.-C. : il s’agit d’un grand édifice (dim. 11,20 x 6,50 m), constitué de deux espaces de chronologie différente. Au Sud, une grande pièce datée de la fin du IX^e s. av. J.-C. (dim. 7,40 m x 6,50 m) et dont les caractéristiques architecturales confirment son caractère d’apparat (grandes dalles de calcaire rectangulaire qui constituent un parvis au Sud du bâtiment (sous lequel courait une canalisation soigneusement construite), murs en moellons soigneusement taillés, base de colonne en disque dans la partie Sud de l’édifice, travail d’égalisation du rocher pour poser les premières assises des murs, sols en plâtre, ainsi que du mobilier prestigieux (céramique eubéenne des X^e-XI^e s av. J.-C.). Au Nord, une extension de l’espace précédent (dim. 4,80 x 6,50 m), subdivisée en deux pièces, Est et Ouest. Cet état date probablement du Chypro-Classique I (deuxième moitié du VIII^e s. av. J.-C.), d’après la céramique.
Dans la zone 20, la fouille a révélé des niveaux anciens en place, mais très complexes. La céramique qui est associée à ces niveaux est datée de l’époque géométrique.