PALAIOPOLIS - 2023

À Andros, une équipe dirigée par Lydia Palaiokrassa et Giorgos Pallis (Université d’Athènes) ont poursuivi en 2023 les recherches sur l’agora antique de Palaiopolis. On a effectué des nettoyages et mené des fouilles sur les deux terrasses sur lesquelles s’étend l’agora : sur le secteur du portique Γ, daté de la première moitié du II^e s. av. J.-C. (fig. 1), et sur l’extérieur de l’abside de la basilique protobyzantine datée du troisième quart du V^e s. apr. J.-C. (fig. 2). 
Dans le secteur du portique Γ, on a exploré son espace intérieur vers l’Est, où l’on a mis au jour la suite, sur une longueur de 19 m, du mur Sud du bâtiment IA qui a précédé le portique et date de l’époque classique (fig. 3-4). Le mobilier recueilli comporte principalement de la céramique qui confirme d’une part sa datation au IV^e s. av. J.-C., d’autre part la présence d’une activité de culte qui remonte au VII^e s. av. J.-C. et se poursuit jusqu’au IV^e s. av. J.-C. comme l’attestent les skyphoi miniatures recueillis. On a également dégagé une partie du côté intérieur de l’assise de réglage de la colonnade vers l’Est, avec sa fondation, sur une longueur de 7 m. Il est intéressant de constater que dans cette partie du portique, on n’a pas retrouvé de vestiges d’atelier métallurgique comme c’était le cas dans la partie Ouest. Le secteur dans le prolongement de son long mur qui formait la façade des pièces à l’arrière n’a pas encore pu être exploré : il n’a donc pas encore pu être déterminé si ce portique avait une fonction commerciale uniquement ou s’il y avait un dispositif d’observation de l’agora. Les sédiments qui ont été enlevés comportaient une grande quantité de céramique des VII^e-VI^e s. av. J.-C., des fragments de vases miniatures, des monnaies de bronze et divers petits objets, comme un crochet de fuseau en bronze (fig. 5).
On a débuté l’exploration du carré de fouille en avant de l’extrémité Ouest du portique sans pourtant atteindre des constructions. On a recueilli une grande quantité de mobilier : de la céramique, des ustensiles en verre, des monnaies, des objets en bronze, dont des objets en bronze liés à l’activité administrative de l’agora et notamment deux tablettes de juges inscrites, où était inscrit le citoyen élu (fig. 6).
Dans le secteur de la basilique protobyzantine sur la terrasse inférieure de l’agora, on a poursuivi la fouille dans la zone au Sud du parement externe de l’abside et le long du mur Est de la nef Sud (fig. 7). Le remblai avait été perturbé à une époque moderne par la construction d’un mur de terrasse en pierre sèche, qui a été enlevé. Ce sondage a permis de mettre au jour la partie Sud d’un carré construit en blocs de marbre de remploi, à l’intérieur duquel s’était inscrite la partie inférieure de l’abside.
Le mobilier recueilli comprend de nombreux blocs de construction en marbre, un fragment de sculpture non identifiable, un fragment d’autel à offrandes et une inscription (fig. 8), ainsi qu’un encensoir.