VÉLIANI. – Éléa antique - 1988

À l'Est du village de Vélani, sur les pentes du mont Korilas, se trouvent les ruines de l'antique Éléa, ville fortifiée de la fin de l'époque classique. Le rempart entourant la ville est en appareil polygonal, long de 1550 m, avec la porte principale sur le côté Sud-Ouest et une deuxième porte monumentale sur le côté oriental. Les fouilles, succédant à des travaux de nettoyage et d'anastylose, ont mis au jour, à l'intérieur de l'enceinte, un long bâtiment (40,40 x 8,50 m) orienté NO/SE avec une rangée de piliers centrale. Les murs, en appareil polygonal, sont conservés sur au moins 1 m de hauteur ; le long du parement interne, on a dégagé un toichobate ou banquette. Les onze piliers, conservés jusqu'à la hauteur des bases, sont distants entre eux de 2,40-2,50 m. Le mur Nord-Ouest borde une rue. Parmi le matériel recueilli, on signale des vases complets de la fin de l'époque classique et hellénistique, des lampes, une bague en bronze, et 12 monnaies, dont 11 en bronze et une en argent de Corcyre.

On a aussi dégagé un bâtiment trapézoïdal, orienté Nord-Sud (18 x 14 m). Son mur Est, en appareil polygonal peu soigné, sert en même temps de mur d'analemma. L'entrée du bâtiment s'ouvre sur le côté Nord, où le mur est soigneusement construit en appareil isodome. On accède directement à un couloir large de 4 m qui traverse le bâtiment en le divisant en deux ailes. L'aile orientale est composée de quatre pièces, dont le local septentrional servait de réserve avec six grands pithoi en place ; dans une des pièces de l'aile Ouest, partiellement fouillée, on a dégagé une construction en forme de Γ, sans doute un banc. Il semble que le bâtiment ait été détruit par un incendie. Parmi le matériel recueilli, signalons des vases à vernis noir ou non décorés, des lampes, des outils, une pointe de lance et plusieurs monnaies provenant d'Ambracie, d'Épire, de Corcyre, ainsi que d'autres frappées à Éléa. ArchDelt 43 (1988) [1993], Β'1, p. 346-349.