THESSALONIQUE. - Nécropole occidentale - 1991

Les résultats des fouilles menées en 1991 dans divers terrains de la nécropole occidentale font l'objet de deux rapports parus  ΑΕΜΘ 5 (1991), p. 221-234 et p. 257-270. Le premier rapport, signé par P. Adam-Véléni et K. Konstantoulas, porte sur un terrain situé entre la rue Langada et la rue Ivanou, sur lequel ont été découvertes 95 tombes (45 tombes à ciste, 32 tombes à fosse, 14 tombes à tuiles, trois à couverture voûtée et une sépulture d'enfant en jarre). Par suite de l'exiguité des lieux, les tombes étaient étagées en plusieurs niveaux successifs. Les tombes à ciste creusées dans le rocher étaient antérieures aux tombes à ciste construites en briques et tuiles ; toutes étaient couvertes d'une dalle de schiste. Les tombes à fosse et à tuiles étaient plus récentes ; les tombes à fosse abritaient des cercueils de bois. Les ossements entassés lors de la réutilisation de la tombe étaient parfois recouverts d'un tissu ; on signale à plusieurs reprises l'utilisation d'urnes funéraires et, dans un cas, celle d'une boîte en bois. Un tronçon d'enclos funéraire a été dégagé. De part et d'autre du mur, des autels funéraires de dimensions et types divers ont été mis au jour. Les tombes s'échelonnaient du I^er s. av. J.-C. au IV^e s. ap. J.-C.

Le second rapport, de D. Makropoulou, concerne deux terrains situés de part et d'autre de la rue Langada. Les 76 tombes découvertes devant le parc G. Ivanov, disposées de façon dense et quelquefois sur plusieurs niveaux, se répartissaient en 17 tombes à tuiles, datant du III^e s. - milieu du IV^e s. ap. J.-C, 32 tombes à ciste construite ou creusée dans le rocher, 23 à couverture voûtée, du III^e-IV^e s. ap. J.-C. Trois des tombes à couverture voûtée, du IV^e s. ap. J.-C, réunies dans un complexe, étaient ornées de bandes rouges formant des carrés et d'une guirlande végétale verte peintes sur l'enduit blanc des parois intérieures. On signale la découverte de deux trésors monétaires, composés respectivement de huit monnaies de 347-395 et de six monnaies de 337-378 ap. J.-C.

Sur le terrain faisant face au même parc, on a mis au jour 72 autres tombes, comprenant : huit tombes à tuiles du III^e-début du IV^e s. ap. J.-C ; une tombe à ciste construite du III^e s. ap. J.-C, dallée de trois stèles funéraires en terre cuite récupérées sur des tombes de soldats (comme on le déduit de leur décor de casques, épées et branches de laurier) ; une autre tombe à ciste, qui contenait un petit flacon plastique en forme de tête de nègre ; deux tombes creusées dans le rocher, dont l'une était pourvue d'une structure ronde destinée à recueillir des libations ; une sépulture en pleine terre ; un complexe de 47 tombes, à couverture voûtée, datant du IV^e s. et réutilisées au V^e et VI^e s. ap. J.-C. ; un second complexe funéraire, de douze tombes réparties sur deux rangées, dont les dates de construction et de réutilisation correspondent à celles du précédent : l'une de ses tombes, lors de sa réutilisation, datée par des monnaies de 490-530, avait été ornée de peintures murales à décor géométrique et figuré représentant des plantes et oiseaux, de part et d'autre de croix.