ÉRÉTRIE. - Fouille E/600 SW - 2009

L’École suisse a ouvert un nouveau chantier de fouille en 2009 dans un secteur bien connu de la cité antique, puisqu’il se situe entre le Sébasteion, la Maison aux mosaïques et la parcelle O.T. 740 (fig. 1). C’est là précisément que se situait le carrefour principal de la cité, autour duquel furent édifiés d’importants monuments et qui témoigne d’une occupation dense depuis l’époque géométrique jusqu’à l’Antiquité tardive. Les vestiges romains, particulièrement nombreux et bien conservés, indiquent d’ailleurs que cette région a connu à cette époque une grande activité, que les investigations futures s’attacheront à préciser. On suppose, en effet, que ce quartier au pied de l’acropole devient au début du Principat le nouveau centre de la ville romaine et voit le développement d’édifices publics, d’installations artisanales, de boutiques et de maisons. – On prévoit de dégager en open area une vaste parcelle de 2000 m² (E/600 SW), afin de réunir en un grand parc archéologique les différents vestiges du quartier.

Une campagne de sondages exploratoires s’est déroulée du 27 juillet au 4 septembre 2009, afin de repérer les grands axes de la trame urbaine antique. Elle a permis de mettre au jour une petite ruelle, orientée Nord-Sud, qui délimite un vaste îlot d’habitation hellénistique et d’installations artisanales d’époque impériale romaine. Au sud, les fondations d’un édifice monumental d’époque augustéenne, auquel succèdent plusieurs aménagements hydrauliques des II^e et III^e siècles apr. J.-C. ont été découverts. Deux fours circulaires d’époque romaine sont également apparus. Il pourrait s’agir de fours à chaux.