VARVARA. - Giazo-Tzortzi - 2002

Des fouilles systématiques, menées entre 1982 et 2002 au lieu-dit Giazo-Tzortzi , une colline située à 10 km environ au N/NO de l'agglomération, ont mis au jour un complexe de trois basiliques paléochrétiennes et un pressoir à vin de la même époque (fig. 175). À cause de l'irrégularité du terrain, les basiliques n'ont pas exactement la même orientation et sont dépourvues d'atrium. La première (17,40 x 14,30 m) est séparée en trois nefs par deux colonnades de quatre colonnes ; dans un espace à l'extérieur de l'extrémité Nord du narthex, on a repéré une construction peu élevée renfermant deux niches et une cavité centrale qui pourrait être un bassin de purification ou un baptistère. Parmi le mobilier recueilli on note de nombreuses pièces de sculpture en marbre, notamment des fragments de chancels à décor ajouré, des tuiles plates dont certaines à décor gravé ou portant des empreintes de mains, deux balances en bronze et un poids en plomb ; enfin une imposte en marbre inscrite (fig. 176). Dans la basilique II, partiellement fouillée dans le passé, on a repéré des lambeaux de peintures murales et de mosaïques de sol. La basilique III, à trois nefs aussi, est la plus petite (14,30 x 11,90 m) ; dans sa nef Sud, on a repéré une tombe à ciste sans mobilier funéraire. Là aussi on a recueilli de nombreuses pièces d'architecture en marbre et des tuiles ; parmi ces dernières, un fragment portant l'inscription : ΖΩΤΗΚΟC ΚΗΛΗΤΗC. À l'extérieur de l'abside de la basilique, on a recueilli la couverture d'un reliquaire en marbre, imitant un sarcophage antique et portant un décor sculpté (croix) ; elle doit provenir du dépôt de reliques du monument.

D'après les monnaies recueillies, le complexe daterait du V^e s. apr. J.-C., avec des remaniements effectués au VI^e s. Le style provincial du décor sculpté suggère qu'il s'agit de monuments périphériques, d'intérêt local. De caractère cultuel, ce complexe était sans doute en rapport avec un habitat contemporain dont les restes sont visibles sur la colline d'en face. ΑΕΜΘ 17 (2003) [2005], p. 391-402 [I. Tavlakis, D. Bitzikopoulos, V. Maladakis].