ÉDESSA. - Acropole - 1998

Acropole. — En 1998, deux fouilles d'urgence ont été menées par la 11^e Éphorie des antiquités byzantines, l'une au centre de la ville moderne et l'autre à ses abords Nord-Ouest.

Sur l'acropole byzantine, près de l'ancienne cathédrale et contre l'église de la Panaghia Eléoussa, on a partiellement fouillé un grand bâtiment paléochrétien fondé sur un autre d'époque hellénistique. Le bâtiment paléochrétien, de construction puissante et soignée, renfermait de nombreux ustensiles d'usage domestique (pithoi, marmites, poids de métier), ce qui invite à lui attribuer une fonction plutôt laïque. Sur les ruines de ce bâtiment fut édifiée, à l'époque mésobyzantine (XII^e s.), une petite maison de construction peu soignée ; sa couche de destruction a livré une abondante céramique, surtout des vases fermés (pithoi, marmites) mais aussi de petits vases, dont une phiale à glaçure portant la représentation d'une femme qui danse.

Un nouveau cimetière d'époque mésobyzantine (X^e-XI^e s.) a été exploré à l'extrémité Nord-Ouest de la ville moderne, à une bonne distance du rempart byzantin, dans une région qui n'avait jusqu'à présent livré aucun vestige. Dans un espace de 700 m2 (rue Kolokotroni, terrain Papazissi), on a exploré en tout 117 tombes, disposées en rangées parallèles régulièrement espacées. Les tombes étaient des fosses simples mais creusées avec soin ; les défunts étaient enterrés avec de nombreux bijoux en argent et en bronze (bagues, boucles d'oreille dont une en forme de grappe de raisin, croix, perles). AD 53 (1998) [2004] B'2, p. 711-714 [M. Païssidou].