KARPATHOS. - Kato Leukos - 2001

Sur la côte occidentale de l’île de Karpathos, à Kato Leukos, V. Karabatsos (4^e éphorie des antiquités byzantines) a mené en 2001 une fouille de sauvetage sur le terrain Charokopou, à proximité du port, et mis au jour des vestiges d’un quartier protobyzantin (fig. 1 ; 5).

La fouille a livré les restes de deux ensembles architecturaux et d’une rue orientée Est-Ouest. Les constructions sont préservées à une hauteur de 0,40 à 1,50 m. Le mobilier recueilli dans chaque pièce apporte des indications claires quant à la fonction de certains espaces. Dans les pièces les plus à l’Ouest (qui n’ont été que partiellement dégagées), on a mis au jour des pithoi maçonnés, comportant des traces de feu à l’intérieur et à l’extérieur (fig. 2). Ils étaient probablement utilisés pour le stockage de l’huile. La pièce la plus au Sud de cette série (pièce 5γ) a livré la partie inférieure d’une amphore (fig. 3), un couvercle circulaire en pierre, un amas de pigment pourpre à l’état sec, une spatule et des lamelles en bronze, ainsi qu’une petite phiale en terre cuite : cette pièce était le lieu du commerce de la pourpre.

Des amphores ont été trouvées dans la pièce 4, au Sud de la rue (fig. 4). Une autre pièce (2) comportait une banquette et des traces de mortier aux murs. Le mobilier qui y a été recueilli compte des tessons de céramique usuelle, une anse d’amphore timbrée, de la céramique sigillée, une lampe de type African red slip, des fragments et des boutons de verre, une lamelle, un anneau et un fragment de disque en bronze, des fragments de chaîne, une lame et des chevilles en fer, une aiguille en os, et 29 monnaies de bronze. Du mobilier similaire a été trouvé dans les autres pièces. Dans la pièce 11, au Nord de la rue, était préservé un départ d’escalier qui menait à l’étage supérieur. Le sol des pièces était principalement fait de roche blanche, tandis que des traces d’argile ou de mortier ont été observées, parfois même une dalle de pierre.

La majorité des monnaies date du milieu du IV^e s. au milieu du V^e s., mais certaines dataient des VI^e-VII^e s et on a trouvé quelques deniers de l’époque des Chevaliers (XIV^e-XV^e s.).