PYLA - Koutsopetria - 2009

Au Nord de Larnaca, une nouvelle campagne de terrain s'est déroulée à Pyla en 2009, dans le cadre du Pyla-Koutsopetria Archaeological Project (PKAP), sous la direction de W. Caraher (University of North Dakota), R. Scott Moore (Indiana University of Pennsylvannia) et D. K. Pettegrew (Messiah College). Ce programme vise, depuis 2003, à étudier cette zone côtière grâce à des prospections, pédestres et géophysiques, et des sondages.
Six petits sondages ont été ouverts sur les sites de Vigla, Koutsopetria et Kokkinokremmos, afin de tester les résultats obtenus par les prospections pédestres et géophysiques des années précédentes. Les sondages implantés sur la colline côtière de Vigla ont révélé l’existence d’une implantation hellénistique (IV^e-III^e s. av. J.-C.). Un mur de fortification imposant entourait un habitat. La céramique était écrasée en place sur le sol, sous l’effondrement des murs de briques crues. Ces bâtiments abritaient peut-être des mercenaires ou des garnisons installés là pour surveiller une partie de la côte particulièrement vulnérable, à proximité de la ville cosmopolite de Kition. Peut-être s’agissait-il de maisons de particuliers qui se sont installés dans des villages fortifiés lors de périodes de troubles politiques.

Les sondages sur la crête voisine de Kokkinokremmos ont mis au jour deux portions d’un mur d’enceinte complexe, datant du Bronze Récent. D’après la structure du mur lui-même, on peut suggérer que le site n’était pas véritablement fortifié, mais qu’il était entouré par une série de structures imbriquées. Sans doute ces structures étaient-elles impressionnantes pour l’attaquant, mais la présence de portes dans le mur extérieur montre que les habitants privilégiaient un usage pratique à un usage purement défensif.

La dernière zone explorée a été la basilique paléochrétienne de Koutsopetria. Il s’agissait de mieux déterminer les phases de réparation et de remaniement, au cours des V^e, VI^e et VII^e s. apr. J.-C. de ce bâtiment, connu depuis longtemps mais dont l’histoire complexe restait mal comprise. Les sondages ont porté sur une pièce annexe qui avait été endommagée à plusieurs reprises avant que le toit et le second étage ne s’écroulent dans des circonstances apparemment dramatiques.

En outre, une prospection géophysique de dix jours, en collaboration avec Beverly Chiarulli (Archaeological Services Laboratory de l’Indiana University of Pennsylvania) a permis de localiser plusieurs zones où les structures enfouies paraissent nombreuses.