KATO PAPHOS. - Toumbalos - 2009

À Néa Paphos-Toumbalos, la fouille systématique au lieu-dit Garrison's Camp, sous la direction de F. Giudice et G. Giudice, s'est poursuivie en 2009.
Les fouilles ont porté sur une seule zone, plus précisément le long de la crête rocheuse qui se prolonge, selon une orientation Sud-Est, depuis la dernière chambre, de forme quadrangulaire, du temple hypogée de « Garrison’s Camp », probablement en direction de l’hypogée qui se trouve sur un terrain récemment exproprié (qui appartenait à la famille Panagiotou). On a découvert sur ce terrain, au cours des deux années précédentes, les vestiges d’une nouvelle domus qui était installée sur le sanctuaire hellénistique et romain. C’est également de là que provient un petit trésor de plus de cent monnaies.

On a d’abord continué le grand sondage implanté devant la crête du rocher dans lequel est creusé le temple hypogée, entre la chambre quadrangulaire et la niche rupestre avec, au-devant, un mur de grands blocs, qui avait été mis au jour lors de la campagne 2006. On a ainsi pu poursuivre le dégagement de la crête rocheuse qui, comme on l’a vu précédemment, descend à la verticale jusqu’au même niveau. La fouille a débuté au niveau des travaux des années 50 et a permis de dégager la série de blocs effondrés de manière uniforme selon une direction Ouest-Est. On avait suggéré qu’ils correspondaient à l’effondrement, lors d’un tremblement de terre, de la paroi occidentale (du moins celle qui est pour l’instant découverte) d’un grand bâtiment.
La campagne de 2008 avait permis d’identifier ce bâtiment à une nouvelle domus protobyzantine, installée sur un mur antérieur d’orientation Est-Ouest. Bien que partiel, le dégagement de la couche d’effondrement a permis de découvrir des monnaies qui pourront dater plus précisément le tremblement de terre. Elle a aussi révélé des aménagements intéressants, notamment un bloc dans lequel était sans doute insérée une fine colonne (diam. 0,26 m). L’élargissement du sondage permettra de vérifier s’il s’agit ou non d’une colonnade appuyée contre la paroi rocheuse. Il faut signaler, également, dans la partie Sud du sondage, la découverte d’une citerne.

Trois autres sondages ont mis au jour en partie une nouvelle chambre hypogée. Sur le plateau qui la surplombe, une série de canaux était creusée dans le rocher, certains d’entre eux débouchant dans une citerne rupestre, à laquelle on accédait par quelques marches. Des vestiges en élévation de la maçonnerie de la citerne, ainsi que des structures hydrauliques qui émergent dans le sondage ouvert immédiatement à l’Ouest invitent à ne pas fouiller plus profondément mais à étendre le sondage, lors de la prochaine campagne, au plateau qui domine la nouvelle chambre hypogée.