FRANCHTHI - 1974

Caverne Franchthi. — La sixième mission de l'Université d'Indiana, dirigée par T. W. Jacobsen, a poursuivi en 1974 les fouilles dans la grotte elle-même et surtout à l'extérieur, au bord du rivage (fig. 63).

Dans la grotte on a approfondi en F/A un sondage qui était parvenu en 1973 jusqu'à la limite entre le Mésolithique et le Néolithique ( + 6 m) et l'on est descendu jusqu'au niveau de la mer, obtenant ainsi, sur 11 m de profondeur, la séquence stratigraphique la plus complète du site. Le dépôt mésolithique est épais d'environ 3 m et subdivisé en deux couches principales, celle du dessus (début vers ±7250) étant notamment riche en grandes vertèbres de poisson et en obsidiennes, ce qui témoignerait du rôle important joué par la pêche dans l'économie de la fin de cette période.

La coupure entre le Mésolithique et le Paléolithique est très nette. La couche paléolithique (±3 m d'épaisseur également) comporte trois phases, les deux premières étant pauvres en traces d'activité humaine et la dernière présentant, à la fin de la période, un hiatus qui s'étend peut-être au début du Mésolithique.

En H 1, on a poursuivi également l'exploitation d'une couche paléolithique et préparé, pour une prochaine campagne, la fouille de dépôts plus anciens que ce que l'on a jusqu'à présent exploré sur le site. De même on se propose de continuer un sondage dans les terres recouvertes par le grand effondrement qui a créé une ouverture dans la paroi S de la grotte, de façon à dater ce dernier.