KOMMOS. - 1976

Sous l'égide de l'École américaine, le professeur J. W. Shaw, de l'Université de Toronto, accompagné d'une équipe de dix chercheurs, a mené, durant l'été 1976, la première campagne de fouilles sur le site de Kommos. Ce site minoen, mentionné pour la première fois par Evans en 1924 et resté inexploré, occupe une colline qui borde le rivage au Sud-Ouest de Phaistos.

L'activité des fouilleurs s'est concentrée sur trois zones principales, le long de la ligne de crête de la colline. Quelques sondages plus modestes ont été effectués en d'autres points du site (voir le plan fig. 336).

A l'extrême Nord une première tranchée a livré les vestiges d'une grande maison d'au moins huit pièces, dont les murs sont orientés Nord-Sud/Est-Ouest. Sa construction remonte au MM III-MR I et son occupation ne descend pas au-delà du MR III B (fig. 337). Cette maison en recouvre une autre, plus ancienne, orientée différemment et pourvue d'un sol dallé.

Dans le secteur central, au sommet de la colline, plusieurs bâtiments sont apparus, encore très incomplètement. Du premier, on a dégagé une cour intérieure avec une pièce attenante. Le sol de la cour est fait de petits galets pris dans de la chaux, et supporte un banc de pierre adossé au mur de la pièce. Dans la couche de destruction de celle-ci on a retrouvé les débris d'un étage, avec un matériel céramique dépourvu, là encore, de tout élément postérieur au MR III В. Du second bâtiment, situé à l'Ouest du premier et séparé de lui par un corridor, la seule pièce complètement fouillée appartient elle aussi à la même phase chronologique. Immédiatement au Sud, un ensemble de murs plus complexe reflète au minimum quatre phases architecturales qui s'échelonnent entre le MR I et le MR III

La troisième tranchée coupe le flanc Sud de la colline, dans une zone où les tessons minoens étaient particulièrement denses en surface. La superposition de plusieurs états de constructions permet d'y observer une séquence chronologique qui va du MM II jusqu'au MR III В :

1) MR III : une vaste maison, aux murs soigneusement appareillés, bordée du côté de la mer par un chemin empierré, se compose de plusieurs pièces. L'une d'elles est apparemment destinée aux menus travaux domestiques, une autre — en partie du moins — au culte. Cette dernière interprétation est suggérée par la découverte de deux objets en place : une pierre polie de forme oblongue, dressée verticalement sur le sol en manière de « bétyle » miniature, et un vase rituel cylindrique à anses serpentiformes, du type « snake tube » (fig. 333) qui était posé sur une dalle de pierre. Le vase était à moitié rempli de sable, comme si l'on avait voulu en assurer la stabilité, et son embouchure était fermée par une coupe en argile décorée de bandes sombres. Celle-ci contenait des galets de rivière posés sur une couche de matière blanche compacte non encore identifiée. Un « brasero » entouré de pierres, un grand récipient tripode et de nombreux autres vases complètent le matériel de cette pièce.

2) MR I-II : ces deux phases sont représentées par un dépôt de céramique repéré juste au Sud de la maison. Il comportait une série de vases décorés qui n'a guère de parallèle qu'à Cnossos, parmi le matériel MR II du bâtiment dit «The Inexplored Mansion» (v. BCH 98 [1974], p. 709).

3) MM II : c'est au plus tard à cette période qu'il faut assigner les premières constructions véritables dans tout le secteur. Des vestiges en ont été retrouvés, en partie recouverts par ceux de la maison MR III. On notera, parmi l'abondante céramique à décor clair sur sombre de cette couche, deux rhytons d'un type inhabituel, à profil piriforme et décor de spirales blanches.

Des quatre petits sondages répartis sur le reste du site, deux étaient dépourvus de constructions. Le premier, dans l'angle Nord-Est, a livré un important matériel stratifié. Le second, au Sud-Ouest, après s'être enfoncé dans deux mètres de sable, a buté sur un sol fait de fragments de tuiles romaines. Deux niveaux architecturaux superposés, malheureusement très arasés, sont apparus au Nord dans un troisième sondage. Enfin, dans le dernier, juste au centre du terrain, on a trouvé, à 4,50 m de profondeur, entre deux puissants murs qui dessinent comme un corridor, un dépôt MM riche d'une vingtaine de vases, dont plusieurs à décor polychrome du style de Kamarès.