LACONIE. - Prospection - 1987

Les principaux résultats de la cinquième campagne, conduite par W. Cavanagh (Université de Nottingham) et J. Crouwel (Université d'Amsterdam), ont été les suivants :

Sur les 5 derniers km² qu'il restait à prospecter pour achever l'exploration d'un territoire qui en couvre 70 en tout, on a localisé 60 sites de toutes époques (Néolithique-Turcocratie), ce qui porte leur nombre total à 500. Une attention particulière a été portée à un ensemble de sites proches de Chrysapha, région dans laquelle on note une concentration des sites archaïques, parmi lesquels des sanctuaires ruraux, et un nombre élevé d'installations du Bronze Ancien.

Deux sites étendus, près de l'église de la Panaghia Chrysaphiotissa et sur la crête du Ménélaion, ont fait l'objet d'un traitement particulier, permettant l'établissement de cartes de densité des trouvailles suivant les périodes. Au Ménélaion, ces recherches ont confirmé que l'établissement mycénien s'étendait sur plus d'un kilomètre du Nord au Sud ; elles ont également mis en évidence, pour la première fois, des traces d'occupation remontant au Bronze Ancien.

Afin de vérifier si la concentration de phosphate était bien, au même titre que la présence de tessons, un signe d'occupation humaine ancienne, on a prélevé 3000 échantillons de sols sur une douzaine de sites sélectionnés. Les premiers résultats des analyses, qui feront l'objet d'un traitement statistique plus poussé, sont d'ores et déjà largement positifs.

Les travaux de cette campagne ont été complétés par le réexamen d'une quinzaine de sites et de plusieurs zones déjà prospectées, le relevé des structures d'époque ottomane ou plus récente encore visibles, et la poursuite des études relatives à l'environnement.