PYLOS. – Palais de Nestor - 1997

Travaux de l'École américaine. — Deux nouvelles campagnes ont été menées, en 1996 et 1997, par les deux équipes engagées respectivement dans la prospection de la région de Pylos (sous la direction de J. L. Davis) et les fouilles complémentaires du palais de Nestor (dirigées par Ε A. Cooper).

1) Région de Pylos. — Au cours de ces deux années on a, d'une part, poursuivi l'étude de la céramique collectée lors de la prospection de 1992-1994 ; un certain nombre d'échantillons ont été sélectionnés aux fins d'analyse. On a, d'autre part, repris l'étude de plusieurs ensembles de matériel publiés ou inédits des fouilles de Blegen, notamment de la céramique HM. Enfin, on a effectué une prospection géophysique au Sud-Ouest du palais de Nestor, mettant en évidence un alignement de 60 m de long qu'il est tentant d'interpréter comme un segment de mur de fortification, hypothèse renforcée par la découverte, dans un sondage d'urgence au Nord-Ouest du palais, d'un tronçon de mur de 3 m d'épaisseur.

J. L. Davis et al. exposent les buts, les méthodes et les résultats préliminaires de la prospection dans Hesperia 66 (1997), p. 391-494, tandis qu'E. Zangger et al. s'intéressent, ibid., p. 549-641, à l'évolution du paysage et à la préservation du site.

2) Palais de Nestor. — Les deux dernières campagnes ont vu la poursuite et l'achèvement des travaux de terrain. Les investigations ont essentiellement porté sur l'édifice Sud-Ouest et la zone située au Sud-Ouest de ce dernier.
Dans l'édifice Sud-Ouest, l'exploration des pièces 63-65 a permis de distinguer l'état architectural HR IIIB des ajouts et remaniements postérieurs, dont certains sont post-mycéniens. Les structures fouillées par Blegen au Sud-Ouest de ce complexe (pièces 60-62, bâtiment X et murs anonymes) sont difficiles à interpréter ; on a cependant réussi à y déceler un porche à degrés qui menait vers l'édifice principal ; il présente trois états architecturaux et des degrés à plan convexe (fig. 1).
Parallèlement à la fouille, on a poursuivi l'étude du matériel extrait des déblais de la fouille de Blegen, qui comporte notamment des fragments de peintures murales et une petite feuille de plomb roulée en cylindre (poids ?). À l'issue de la dernière campagne, l'ensemble des structures refouillées depuis 1992 a fait l'objet de plusieurs séries de photos aériennes, après quoi tous les sondages ont été remblayés.

Les scellés en argile trouvés lors des fouilles palais sont édités par I. Pini sous le titre Die Tonplomben aus dem Nestorpalast von Pylos (1997).