ARGILOS - 2018

À Argilos, J. Perreault (Institut Canadien en Grèce) et Z. Bonias (Éphorie des antiquités de Kavala) ont poursuivi en 2018 le programme de fouilles systématiques de la ville antique. Les efforts se sont portés sur la fouille du complexe commercial « L » et des bâtiments adjacents « H », « P » et « Q ». Une petite étendue au Nord-Est de cet ensemble a également été explorée, immédiatement au Sud du secteur SE, afin de vérifier l’extension de la rue centrale qui avait été mise au jour auparavant.

Dans le secteur Koutloudis, sur le bâtiment H, la fouille s’est poursuivie sur 7 des 12 pièces (H4-H9 et H11). En dehors de la pièce H11, les découvertes sont peu nombreuses, principalement en raison du mauvais état de conservation des vestiges et de l’absence de mobilier.
Les restes des niveaux plus récents des pièces proches du centre du bâtiment ont été détruits en grande partie par l’activité agricole. On a constaté la présence d’une couche de cendres dans les pièces H4 et H7, qui comportaient des balles de fusils datant de la seconde guerre mondiale. Certains murs antiques sont complètement détruits, de même que les niveaux antiques de circulation. Il semblerait que ce bâtiment ait été détruit dès l’Antiquité et qu’une épaisse couche de remblai ait été déposée pour préparer le terrain pour un nouveau sol au IV^e av. J.-C., dont peu de vestiges sont conservés. Malgré tout, il a été possible de relever le plan des pièces et du bâtiment : celles-ci comportent une division intérieure qui sépare l’espace en deux ou trois espaces. La pièce H11 était en meilleur état de conservations et a livré du mobilier ainsi qu’une structure intéressante. La fouille a livré le long du mur Est, la base d’un four métallurgique en utilisation au cours de la première moitié du IV^e s. av. J.-C. La base est bien conservée et on distingue clairement le plan semi-circulaire de la chambre de chauffe. À gauche et en contact avec le four, se trouve une structure orthogonale surélevée qui appartient également au four. On a aussi dégagé une structure orthogonale en pierre qui longe le mur Est et qui est en relation avec le four. De nombreuses scories ont été recueillies.
À l’Est du bâtiment H, la fouille du bâtiment Q s’est poursuivie, au cours de laquelle on a dégagé le sol « récent » de la pièce Q1. Ce niveau de circulation est daté avec certitude de la première moitié du IV^e s. et a livré une grande quantité de mobilier (monnaies, amphores, vases, objets de métal, os, etc.). La fouille des deux pièces arrières a été achevée : la pièce Ouest comporte dans l’angle Nord-Ouest une base semi-circulaire qui accueillait une meule, dont les fragments ont été trouvés sur le sol. L’architecte de la fouille a proposé des restitutions pour cette pièce.

Dans le secteur Sud-Est du terrain Koutloudis, on a commencé la fouille de la pièce 2 du bâtiment P. Le sol n’a été mis au jour que sur une petite partie, mais qui laisse toutefois apparaître la très bonne qualité de construction. Le plomb est encore en place dans le seuil et la cloison dont la partie inférieure est en pierre est également très bien conservée. Sur le sol, les dix monnaies recueillies confirment une datation dans la première moitié du IV^e s. av. J.-C. On signale par ailleurs la découverte d’un groupe de projectiles de lance-pierre en plomb qui portent l’inscription « IT ». À noter que quinze projectiles avec la même inscription ont été trouvées à l’acropole.
On a continué la fouille du grand bâtiment « L » et plus particulièrement on a exploré les pièces L8 à L12. L’objectif était de mettre au jour le sol dans les pièces L8, L10 et L12. La fouille de la pièce L11 a livré, au-dessus du sol le plus récent, plusieurs petites amphores brisées sur le sol et une grande vasque de baignoire, placée près de l’embouchure d’un grand pithos, dont la fouille n’a pas été terminée. L’exploration de la pièce L9 avait pour objectif de finir la fouille du sol récent et l’implantation d’un sondage au Sud-Est de la pièce pour vérifier l’existence de sols plus anciens. On a découvert un sol du V^e s. qui comportait deux fosses circulaires servant à la fixation de grands vases de stockage.

Dans la partie orientale du terrain, il était prévu l’implantation d’un sondage au Sud de la rue centrale R1 où la rue semblait tourner vers le Sud en direction du port. La fouille a révélé la suite de cette rue, qui a pu être dégagée sur une longueur de 70 m. La chaussée est conservée en bon état et la largeur atteint 8 m. Sur son côté Est, elle est longée par quatre ou cinq grands bâtiments, le plus grand parait être le plus au Nord, avec une façade constituée de grands blocs de taille. Il semble que cette rue comporte un croisement avec une rue qui se dirige vers l’extrémité Est des bâtiments P et Q, qui pourraient très bien avoir la même longueur que les bâtiments H et L. Il s’agirait en fait de l’axe routier le plus important de la ville qui relie le complexe commercial au secteur Sud-Est de la ville.