MONT PAPIKION - 1992

En 1991-1992, la 12^e Éphorie des antiquités byzantines a entrepris des recherches au Nord du village moderne de Linos, mettant au jour le catholicon d'un complexe monastique (fig. 1) qui renfermait une grande citerne et un cimetière (v. BCH 120 [1996] Chron., p. 1274-1275).

Catholicon. — II s'agit d'une basilique à trois nefs (21 x 8,80 m), narthex et exonarthex, renforcée à l'extérieur par des contreforts et sans doute pourvue d'une coupole. Le raffinement du décor intérieur (opus sectile en marbre, peintures murales, fig. 2) témoigne d'une influence constantinopolitaine. L'église principale date de la fin du XI^e s. ; le narthex et le programme iconographique du ΧII^e s., période d'apogée du monument ; l'exonarthex — qui renferme une tombe, sans doute celle de son donateur —, du XIV^e s. L'église est fondée sur une basilique à trois nefs plus ancienne, de dimensions plus réduites, à laquelle appartiennent sans doute les fragments de peintures murales découverts dans le mur de contrefort Sud.

Citernes. — À proximité du catholicon on a fouillé la citerne, de plan carré (9 m de côté), pourvue de quatre piliers soutenant des arcades ; elle semble dater de la deuxième phase architecturale du monastère (XII^e s.). Une autre citerne, plus petite (5 x 3,50 m) a été découverte sous l'exonarthex ; liée au catholicon primitif, elle fut mise hors d'usage après la construction de la grande citerne.

Cimetière. — Trente tombes appartenant à toutes les phases du monastère ont été découvertes autour de la basilique. Deux d'entre elles, contre le mur Sud du catholicon, étaient soigneusement appareillées et munies d'arcs aveugles (fig. 3) : il s'agit probablement de tombes de prieurs-hégoumènes. On note la présence de plusieurs sépultures de femmes et d'enfants, ainsi que l'usage de cercueils. Les seules pièces notables du mobilier sont une bague en or, une en argent et quatre en bronze.

AD 46 (1991) [1996] B'2, p. 355-357 ; 47 (1992) [1997] B'2, p. 521-523 [N. Zikos].

Le même auteur présente, dans ΑΕΜΘ 8 (1994) [1998], p. 371-383, une étude d'ensemble sur les fouilles menées dans le complexe monastique entre 1983 et 1994. En complément aux informations sur la dernière campagne (déjà résumée dans BCH 120 [1996] Chron., p. 1274-1275), signalons la découverte d'un médaillon en or de la Vierge orante et d'une bague-cachet au nom de Μαρήας Βοτωνιάτηνα (fig. 4).

On trouve dans Thrace Ancienne II, p. 579-590, une présentation générale de la fouille menée depuis 1988 près du village de Linos (ν. BCH 118 [1994] Chron., p. 772, s.v. « Linos Rhodopis »), par E. Anagnostopoulou-Chatzipolychroni.