THESSALONIQUE (Métro). - Station "Aghia Sophia" - 2009

À Thessalonique, M. Païsidou, St. Vasileiadou, St. Tzevreni (9^e éphorie des antiquités byzantines) rendent compte des opérations menées en 2009 à la station « Aghia Sophia ». On a exploré les tranchées de construction des murs de séparation dans la partie Sud de la station et du casque de battage des piliers centraux. À une profondeur de 2 m ont été mis au jour les vestiges de bâtiments, d’égouts et de sols d’époque moderne qui ont brûlé dans l’incendie de 1917, comme le prouve un volumineux imprimé français carbonisé, portant la date du 12 janvier 1917. Dans la partie Sud de la station ont été creusées deux tranchées d’une profondeur de 7 m. Dans l’une d’elle a été trouvée une tête sculptée intacte représentant un jeune garçon (fig. 1). De marbre blanc à gros grain, cette tête se distingue par sa qualité et peut être datée du II^e siècle apr. J.-C. Ont été découverts par ailleurs des murs de bâtiments, des sols et des canalisations qui peuvent être datés entre l’époque impériale tardive et l’époque moderne. À une profondeur de 6,20 m a été mis au jour un four circulaire (diam. : 1,25 m) de l’époque impériale tardive (fig. 2), fait de tuiles et de briques liées de terre, à l’intérieur duquel ont été retrouvées des scories. Au Sud-Est du secteur fouillé a été mise au jour, à une profondeur de 6 m, une pièce que l’on peut dater du IV^e siècle apr. J.-C. (fig. 3), dont les remblais renfermaient un important mobilier céramique de l’époque impériale tardive mais aussi de l’époque protobyzantine. La destruction brutale de l’édifice peut être déduite de la présence, dans les remblais, de vases en verre, d’objets en fer, de fragments de plaques de marbre. De plus, l’intérieur était couvert d’une couche de terre rouge, mêlée de tuiles concassées, de fragments d’enduit et présentant des traces de combustion. Au même endroit ont été recueilli 626 monnaies de bronze, essentiellement des frappes de Thessalonique, que l’on peut dater entre le milieu du III^e siècle et le VI^e siècle apr. J.-C., mais dont une part importante date du IV^e siècle apr. J.-C.