SIDIROKASTRO. - Sanctuaire rupestre - 2005

Sanctuaire rupestre d’époque impériale. — En 2005, au lieu-dit Mavros Vrachos, situé à 2,5 km au Nord de la ville de Sidirokastro, dans un ravin proche de la rivière Kroussovitis, des fouilles ont mis au jour de la céramique du Néolithique Récent, des restes architecturaux d’époques romaine et paléochrétienne, mais surtout les vestiges d’un sanctuaire rupestre d’époque impériale. Une niche cultuelle creusée dans le rocher (haut. 3 m), à laquelle on accédait par un escalier également taillé dans le rocher, abritait une base munie de cinq cavités pour y loger des statuettes ; des fragments de statuettes du II^e s. apr. J.-C., dont une représentant Apollon (fig. 1) et une autre Pan (fig. 2), un trésor de monnaies en bronze de la même époque, ainsi qu’un fragment de base en marbre portant une dédicace à Apollon, ont été trouvés tombés devant la niche. D’après la nature du mobilier, l’implantation du site, et une plaque en marbre inscrite de la même époque (fig. 3) découverte jadis dans la région (AD 19 [1964] Chron., p. 379) et mentionnant la construction de temples dédiés à Apollon et Artémis, on peut supposer que le sanctuaire rupestre de Mavros Vrachos était consacré à Apollon, aux Nymphes et à Pan.