THESSALONIQUE. - Ville haute - 2004

Bâtiments publics. — En 2004, deux grandes citernes voûtées, datant très probablement de la période du passage de Constantin-le-Grand à Thessalonique (320-322), ont été explorées à l’angle des rues Olympiados 56 et Amphilochias, à l’Est de l’église du Prophète-Élie. Ces deux citernes (axe Est-Ouest) étaient entourées par des murs de soutènement et, du côté Ouest, bordées par une rue (larg. 5 m) munie de deux canalisations construites parallèles. Le mur de soutènement Ouest, entre la rue et les citernes, était particulièrement puissant et soigneusement construit (assises de pierres et de briques), évoquant l’appareil les thermes impériaux érigés par la famille de Constantin à Trèves. L’une des deux citernes, construite en petits blocs de poros, était située presque entièrement dans le terrain (18,40 x 9 m, haut. voûte 7,20 m), à la différence de la seconde, parallèle à la première et en contact avec elle, dont une petite partie seulement s’y trouvait incluse. Au VI^e-VII^e s. des réparations furent effectuées dans les parties supérieures de citernes et des murs de soutènement, qui s’étaient écroulées. Selon les fouilleurs, la présence à cet endroit de ces citernes monumentales, qui fonctionnaient comme des aqueducs destinés à répartir l’eau, suggère que les limites de la ville se trouvaient à cette hauteur. Les citernes découvertes plus au Nord sont considérées comme appartenant à des villas ou des monastères, qui s’approvisionnaient en eau de façon autonome.