VERGINA - 2004

Informations Générales

Numéro de la notice

326

Année de l'opération

2004

Chronologie

Antiquité - Archaïque - Classique - Hellénistique - Romain

Mots-clés

Fortification - Habitat - Nécropole

Nature de l'opération

Fouille - Programmée

Institution(s)

ΙΖ' Εφορεία Προϊστορικών και Κλασικών Αρχαιοτήτων (XVIIe éphorie des antiquités préhistoriques et classiques)

Localisation

Toponyme
Vergina, Veria, Kutles, Aigeai, Aigaia, Aigai

Notices et opérations liées

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Description

En 2003 et 2004, deux fouilles d’urgence ont été menées dans la nécropole et la ville antique d’Aigai.

Nécropole. — 24 tombes du début de l’époque archaïque ont été fouillées dans un terrain situé au Sud-Ouest de la nécropole tumulaire. Cette découverte confirme, d’une part, l’existence de vestiges de cette période à Vergina – dont l’absence n’était due qu’aux hasards de la recherche –, d’autre part, l’hypothèse selon laquelle la nécropole archaïque et classique se trouvait à cet endroit, donc en grande partie sous l’agglomération moderne. D’après leur taille et leur forme, les tombes n’appartiennent pas à des familles de notables, comme le groupe des tombes d’Eurydice (groupe B). Quoique pillées, elles contenaient plusieurs vases de fabrication locale ou importés (attiques, corinthiens, ioniens) ainsi que des objets métalliques (vases, armes, bijoux) qui révèlent une société prospère.
Ville. — Les travaux d’aménagement dans la région du groupe des tombes d’Eurydice, au Nord-Ouest de la ville antique (fig. 1), ont mis au jour des vestiges particulièrement intéressants. Il s’agit d’abord des restes d’un puissant bâtiment (fig. 1), dont les murs intérieurs mesurent ca 1 m d’épaisseur et le mur extérieur Nord presque 2 m, ce qui suggère qu’il faisait partie de la fortification de la ville antique. D’après la céramique recueillie, il date de la période tardo-archaïque, ce qui en fait le plus ancien édifice connu à Aigai ; il semble délimiter la ville du côté Nord-Ouest. Au-dessus de ce bâtiment fut construit un puissant mur d’enceinte (larg. 2-2,50 m) qui, par sa construction et son épaisseur, évoque le rempart de l’acropole. On a d’abord pensé qu’il datait du début de l’époque hellénistique, mais la fouille du mur d’enceinte n’a produit que de la céramique classique ainsi que des monnaies de Perdikkas II (454-413) au niveau de sa fondation et d’Amyntas III dans les couches d’utilisation et de destruction. À l’extrémité Est de ce segment de rempart se trouvait peut-être une tour, mais l’image de ce secteur est perturbée par la fondation d’une petite construction de la fin du IV^e s. av. J.-C.
D’autre part, à l’Est des constructions précédentes (fig. 1), on a exploré l’extrémité Ouest de la branche Nord du rempart de la ville antique (long. 56 m) percé d’une petite porte (larg. 5 m) pratiquement au milieu. Au-dessous de la porte on a repéré un état antérieur du rempart qui était sans doute aussi muni d’une porte au même endroit. Le rempart (épaisseur 3 m) était conservé sur deux assises au-dessus de l’euthyntéria ; la superstructure était sans doute en brique crue. Juste à l’Ouest de la porte, le rempart était plus large (4 m) à cause de la présence d’un escalier ou rampe et de deux petites tours (3 x 3 m). La présence d’une dizaine de skyphoi de type bolsal dans la fondation du rempart fournissent un terminus ante quem pour sa construction : 350 av. J.-C. On peut donc conclure que, un peu avant 340, quand fut construite la tombe d’Eurydice, le rempart et la porte existaient déjà à cet endroit, ce qui explique l’orientation de la tombe et l’absence de tumulus. Ce rempart serait donc le plus ancien connu jusqu’à présent d’une ville macédonienne. Après sa destruction (168 av. J.-C.), deux bâtiments furent érigés au-dessus de la porte et un plus au Sud. Les dernières constructions très éparses datent de l’époque impériale.