TROODOS. - Rhoudias - 2009

Sur les contreforts du Troodos, à une altitude de 470 m, une courte étude géologique et archéologique a eu lieu en 2009 au lieu-dit moderne Rhoudias, sous la direction de N. Efstratiou (Université de Thessalonique), a la suite de la découverte d'un important site « pré-néolithique » à cet endroit, l'année précédente.

Cette mission a consisté en :
1) une détermination géologique du site ;
2) un ramassage de surface systématique sur une grande portion du site à l’aide d’un carroyage afin de confirmer son caractère pré-néolithique ;
3) l’implantation de petits sondages exploratoires afin de définir les différents niveaux archéologiques et leur matériel (essentiellement lithique) et de prélever des échantillons pour une datation C14.

Le géologue P. Karkanas a confirmé que la terrasse sur laquelle le site est installé date du Pleistocène et qu’il s’agit d’une terrasse fluviale. Il a également localisé précisément la position initiale du site et il a repéré les gisements variés de silex de la région. Enfin, il a déterminé les dépôts géologiques dans lesquels on pouvait espérer découvrir du matériel archéologique in situ. Le ramassage de surface a livré une riche collection de matériel lithique. Quant aux sondages exploratoires, qui ont été fouillés en suivant le protocole d’une fouille paléolithique, ils ont révélé un matériel en place (outils, lames, ossements animaux, résidus organiques) dans les couches qui avaient été indiquées par le géologue et qui possédaient une épaisseur suffisante. Les outils lithiques découverts dans des contextes stratifiés montrent que le site a connu une occupation longue. On estime sa surface à plusieurs dizaines de mètres carrés.

L’étude préliminaire des outils lithiques repose pour l’instant sur le matériel collecté en surface. L’assemblage de Rhoudias suggère que le site a d’abord été un lieu de campement. Les premières pièces comprennent un bon nombre d’outils géométriques et de lames de silex qui appartiennent à l’horizon culturel des premières installations côtières de l’île. Puis on trouve des lames fines qui renvoient davantage à la tradition néolithique. Le caractère et la chronologie de l’établissement de Rhoudias ne pourront toutefois être établis que lorsqu’on aura étudié le matériel provenant des couches en place et lorsque les datations C14 auront été obtenues.

Les résultats des prospections et des fouilles de 2009 sont très satisfaisants et ils paraissent confirmer, du moins en ce qui concerne la technologie lithique, que le site appartient à l’horizon pré-néolithique de Chypre.