MAZOTOS. - Épave - 2008

Le programme, dans le cadre d’une collaboration entre le département d’archéologie de l’Université de Chypre et le Département des antiquités, a consisté cette année en deux opérations de terrain, du 19 au 31 mai et du 16 octobre au 1^er novembre.

Au cours de cette campagne, le relevé et la documentation du site ont bien progressé, grâce à l’usage de la photogrammétrie et de procédés de relevé architectural plus traditionnels. Le but principal était de créer une maquette en trois dimensions du site, qu’on pourrait mettre à jour au fur et à mesure des progrès de la fouille. On a dénombré une concentration d’environ 500 amphores visibles, sur trois ou quatre niveaux superposés. Six amphores, jugées représentatives des différents types attestés dans la cargaison d’après la prospection, ont été prélevées. Elles sont actuellement en traitement au Musée de Larnaca.

Les amphores constitutives de la cargaison de l’épave de Mazotos proviennent essentiellement de Chios et datent du 3^e quart du IV^e siècle av. J.-C. Outre ces dernières, quatre amphores d’un type différent ont été identifiées : elles appartiennent au type à lèvre en bobèche et base en bouton appelé Solokha I, un type très commun en Égée à partir du début du IV^e siècle.

Trois autres types d’amphores ont été identifiés dans trois zones différentes de l’épave. Il est peu probable qu’elles aient fait partie de la cargaison, car chaque type n’est représenté que par un exemplaire. Deux d’entre elles sont fragmentaires, ce qui rend leur identification difficile, tandis que la troisième présente les traits caractéristiques des productions de Mendé.

Lors de la troisième campagne sur le terrain, on a implanté un sondage exploratoire sur le côté Nord-Est de l’épave, afin de déterminer la profondeur et la stratigraphie de la sédimentation. Au cours de la fouille, une nouvelle couche d’amphores a été découverte, qui semble correspondre au niveau de fond de remplissage du navire, du moins dans cette partie excentrée de la zone de concentration d’amphores. Au-dessous de ce niveau, à 1,20 m., on a atteint le rocher. De plus, dans le coin Sud-Est du sondage, on a dégagé une série d’amphores empilées, l’une sur l’autre. Il s’agit vraisemblablement d’amphores tombées des niveaux supérieurs du remplissage (fig. 1-3).

Quelques très petits morceaux de bois ramassés au-dessus du substrat rocheux pendant la fouille correspondent vraisemblablement à ce qui reste de la décomposition de la coque. Autre trouvaille intéressante, un fragment de panse d’amphore était recouvert, sur sa face interne, d’un épais enduit noir, sans doute pour rendre les parois étanches. Ce fragment appartenant probablement à une amphore de Chios, cela confirme que la cargaison principale du navire était du vin de Chios, très célèbre dans l’Antiquité, le plus apprécié des vins grecs, ce qu’indiquent de nombreuses sources anciennes.