KOLOSSI. – Moulin à sucre - 2008

Une quinzième campagne de fouilles s’est déroulée en 2008 sur le site du moulin à sucre médiéval de Kolossi, dans le district de Limassol, sous la direction de Marina Solomidou-Ieronymidou, assistée de D. Nicolaou, M. Makri-Chamberlain et A. Tavelis.

Il s’agissait essentiellement de poursuivre l’exploration de la zone située au Nord de la construction circulaire mise au jour lors de la campagne précédente. Cette zone est adjacente au côté Ouest de l’aqueduc, sur une longueur d’environ 4 m. La fouille de cette année avait également pour objectif de déterminer les limites Sud de la zone étudiée.

Aux limites Sud de la fouille, on a découvert un mur d’orientation Est-Ouest. Au Nord, on a mis en évidence l’extension du sol pavé qui avait été partiellement dégagé lors des années précédentes. On remarquera que les couches qui recouvraient le sol contenaient une grande quantité de charbon, fait qu’il faudra élucider après l’achèvement de la fouille et lorsque l’ensemble du monument sera étudié. Le matériel céramique recueilli est homogène : il est essentiellement composé de vases liés à la fabrication du sucre et il contient très peu de tessons à glaçure.

Les découvertes les plus notables ont été faites dans la zone située à l’Ouest de l’aqueduc, aux limites Nord de la fouille. On y a mis au jour une construction de pierre de forme elliptique. Elle possède un diamètre maximum de 3 m. et elle est certainement liée à une structure circulaire en briques, de dimensions plus réduites, qui a été dégagée lors de la dernière campagne. La structure elliptique est située à un niveau plus élevé que le sol de la structure circulaire (1 m. plus haut) et elle semble reposer sur les côtés Nord de cette dernière, ainsi que sur un mur qui court au Nord de la structure circulaire selon une orientation Est-Ouest. Elle est entièrement faite de pierres irrégulières sans trace de mortier ou d’autre liant. Par la suite, lorsque la structure a cessé d’être utilisée, elle a été comblée avec un remblai plutôt compact, de couleur rougeâtre, contenant de petits galets. On a découvert dans cette couche un petit nombre de tessons appartenant à des vases utilisés pour le raffinage du sucre. Bien que cette structure ne soit pas encore complètement dégagée (la partie Nord reste à fouiller), il apparaît que sa partie centrale, au-dessus de la couche de galets, était recouverte par une couche de charbon. La grande pierre équarrie (AM 3), qui était placée à la limite Est de la structure elliptique, à 0,15 m. du mur de l’aqueduc, devait certainement servir lors d’activités qui produisaient de grandes quantités de charbon. Mais il est trop prématuré pour avancer d’autres hypothèses d’interprétation.

La présence de cette couche de charbon est également liée au « dépôt » de moules à sucre brisés, qui ont été trouvés à l’intérieur et au-dessus de la couche précédente : certains ont une forme conique, d’autres possèdent un fond plat ; ils sont de différents formats ; certains sont presque intacts. La présence d’un grand nombre de vases à l’intérieur du remblai a surélevé le niveau de sol au centre et au-dessus de la structure elliptique d’environ 0,35-0,40 m.

Mentionnons en outre que, dans cette zone, se trouve un dépôt récent de la période britannique. C’est de cette époque que date le bassin de pierre qui repose sur ces dernières couches, au-dessus du dépôt céramique. On a, cette année, démonté un petit mur de date récente, de forme en pi, qui reposait sur le grand canal creusé dans le rocher, juste à l’Ouest du moulin et à l’Est de la structure circulaire creusée dans le rocher (cette dernière, de 4,20 m. de diamètre, a été fouillée en 2006). Cela a permis de montrer que la grande structure circulaire était en relation directe avec la chambre souterraine de la roue du moulin. En effet, on a dégagé une ouverture à la limite Est de la structure circulaire, qui ouvre sur le grand canal souterrain, ce dernier conduisant à la chambre souterraine. Lors du démontage du mur, on a trouvé une pipe ottomane en terre cuite.

Les trouvailles comprennent essentiellement des fragments de moules à sucre, dont deux sont presque intacts (l’un de forme conique, l’autre à fond plat), et un petit objet de métal décoré d’une tresse, sans doute un élément d’anse.