MONI ODIGHITRIAS . - Tombes à tholos - 2004

En 2003 et 2004, les deux premières campagnes d'une prospection intensive dans la région située immédiatement au Nord du monastère d'Odighitria ont été menées sous la direction de A. Vassilakis (XXIII^e Éphorie des antiquités préhistoriques et classiques) et K. Branigan (BSA). L'objectif principal est de replacer le cimetière des tombes à tholos prépalatiales (MA I-début du MM IB), fouillées près du monastère, dans leur contexte d'occupation humaine au niveau régional. La prospection vise également à étudier plus largement l'évolution de l'occupation préhistorique dans la région et à collecter des données sur la présence humaine de la période post-minoenne à l'époque contemporaine.

Les premières traces d'habitation dans la région remontent au NF : un établissement de cette période a été repéré sur une colline située à 700 m au Nord des tombes à tholos ; un mur sur le pourtour du sommet pourrait dater de la même période. Trois nouveaux établissements, datés du MA IIA, ont été repérés près du cimetière des tholoi. La plus forte concentration de matériel céramique a été repérée sur un haut promontoire rocheux, à l'Ouest du monastère, laissant supposer l'existence de plusieurs bâtiments. À 200 m plus au Nord, les restes de trois petites constructions à pièce unique peuvent être décelés au sommet d'une petite colline. Le troisième établissement a été localisé autour d'une faible éminence, à 300 m au Nord du cimetière. Ces habitats étaient sans doute occupés par les familles qui ont construit et utilisé les tombes. Deux de ces sites ont évolué en petits villages, habités jusqu'à la période néopalatiale, tandis que le troisième, au sommet d'une petite colline, a été remplacé par un important bâtiment en usage du MA IA au MM IIIA. Contrairement à ce que l'on a observé aux abords Sud du monastère, où l'occupation humaine s'interrompt au MM I pour reprendre à l'époque classique, la région Nord fut habitée sans interruption jusqu'au MR III puis abandonnée jusqu'à l'époque romaine, lorsqu'un vaste établissement s'installa au bord de la rivière, à 300 m environ au Nord-Est du monastère. Au moment où le monastère fut construit, un village se développa sur le site minoen à l'Ouest du monastère. AR 50 (2004), p. 82 ; 51 (2005), p. 114-115.