GORTYNE ANTIQUE - 2004

1) Région au Sud du « Prétoire ». — Les travaux, menés sous la direction de G. Bejor (université de Milan), ont été centrés sur la zone qui s'étend entre la palestre du gymnase et l'aqueduc byzantin. On y a exploré un vaste bâtiment construit sans doute au IV^e s. apr. J.-C. et qui, après son effondrement, fut réutilisé au VII^e et peut-être au VIII^e s. Ce bâtiment renfermait une pièce absidale qui a été identifiée comme un bain ; plus au Sud une grande piscine (natatio), dont l'entrée était marquée par deux colonnes, était sans doute un frigidarium appartenant à un complexe thermal préexistant. Contre le bâtiment, un grand bassin en appareil polygonal – résultant de la transformation d'un nymphée antérieur – était sans doute lié à la construction du frigidarium. Une série de sondages a confirmé que le complexe thermal, dont on n'a encore fouillé qu'une partie, se prolongeait vers l'Est.

2) Région du « Prétoire », des maisons byzantines et de l'Odéon. — Les travaux dans ces trois secteurs ont été menés sous la direction de G. M. Fabrini et A. Di Vita (université de Macerata, École italienne). Dans la région du « Prétoire » de nouveaux sondages au Sud de l'autel du dieu Hypsistos ont permis de clarifier la connexion entre les niveaux d'occupation du stade et ceux de l'autel. Un autre sondage à l'Est du stade avait comme objectif de localiser l'angle Nord-Est de ce monument.

En ce qui concerne la région des maisons byzantines on a poursuivi l'étude architecturale et l'étude du matériel sculptural. On a aussi poursuivi l'étude de la céramique provenant de l'agora et de l'odéon. D'autre part, six sondages on été effectués dans la région de l'odéon, à la demande de la XXIII^e Éphorie des antiquités préhistoriques et classiques, dans le cadre du projet de restauration du monument.

3) Théâtre Pythien. — La deuxième et la troisième campagnes, menées sous la direction de F. Ghedine et J. Bonetto (université de Padoue et SAIA), ont été centrées sur la cavea et le bâtiment de scène. Des travaux de nettoyage extensifs dans la cavea ont mis au jour sept rangées de gradins (fig. 237), deux escaliers, un couloir curviligne voûté et un passage voûté qui menait du couloir à l'orchestra. Celle-ci est encore enfouie sous un amas de déblais renfermant des pièces d'architecture effondrées. Les nouvelles données sur la cavea permettent une première tentative de reconstitution en 3D.

Les travaux dans le bâtiment de scène ont fait apparaître de nombreux blocs in situ et commencé de donner une idée plus claire de cette partie du monument ; on a pu notamment reconnaître le mur Nord du complexe, les pièces situées derrière la scène et le couloir de l'entrée Est du théâtre. D'autre part, les sondages stratigraphiques ont permis d'avancer l'hypothèse que ce complexe fut construit dans la seconde moitié du II^e s. apr. J.-C., qu'il subit des transformations au V^e-VI^e s. et que sa destruction (par un tremblement de terre) survint probablement au VII^e-VIII^e s. apr. J.-C.

4) Quartier byzantin. — Les fouilles dans ce secteur, entre le temple d'Apollon Pythien et le complexe du « Prétoire », ont été poursuivies sous la direction de D. Manacorda et E. Zanini (université de Siennne, École italienne). Les travaux des années précédentes y avaient révélé des traces de la trame urbaine du quartier résidentiel et industriel d'époque tardo-romaine et byzantine (v. BCH 127 [2003] Chron., p. 1093). Dans la partie Ouest de la fouille, on a mis au jour une rue pavée qui partait du « Prétoire » et continuait vers le Sud-Ouest, dans la direction du théâtre Pythien. On y a aussi exploré un vaste bâtiment à deux étages de l'époque de Justinien ; le rez-de-chaussée comportait cinq pièces au moins, flanquées au Nord, à l'Est et à l'Ouest par des cours et des espaces non couverts ; une grande pièce pavée de plaques en terre cuite (laterizio) était munie d'une sorte de bassin long et étroit dont la fonction demeure incertaine ; cette pièce a subi des transformations successives. Dans la partie Est de la fouille, on a repéré des aligne¬ ments de murs sans doute d'époque romaine qui indiquent la présence d'un bâtiment de dimensions considérables. AR 50 (2004), p. 82-83 ; 51 (2005), p. 112-114.