AGHIOS CHARALAMBOS LASSITHIOU. - Grotte de Gérontomouri - 2004

En 2002 et 2004, parallèlement à l'étude poursuivie du matériel (v. BCH 127 [2003] Chron., p. 1074-1075), deux campagnes de fouilles (2002-2003) ont été menées dans la grotte de Gérontomouri, sous la direction de Ph. Betancourt, C. Davaras et E. Stravopodi (Éphorie de paléoanthropologie et de spéléologie).

L'étude géologique de la grotte et les premiers résultats des fouilles ont apporté des informations intéressantes sur l'histoire de la grotte et sur les inhumations qui y ont été pratiquées. Il est désormais certain que la grotte servit d'ossuaire au cours d'une période précise (MM II) et que plus tard (MR I-MR III) elle ne fut visitée que de façon sporadique. Des sondages ont été effectués dans la salle inférieure (5), dans l'entrée et à l'extérieur de celle-ci. La découverte d'ossements d'animaux à l'entrée de la grotte suggère que la déposition des os des défunts était accompagnée de festins rituels au cours desquels on consommait de la viande de diverses espèces animales. Parmi le matériel funéraire recueilli on note sept figurines humaines dont deux féminines en ivoire d'hippopotame, une tête de taureau en pierre (pendentif), exemple de sculpture naturaliste primitive (MM IIB), et plusieurs sistres en terre cuite, dont un complet. Le matériel céramique comprend surtout des tasses et des cruches de fabrication locale (Lassithi-Pédiada), mais il existe aussi des vases importés d'autres régions de Crète (Cnossos, Messara, Malia, Galatas). L'étude des ossements humains (P. McGeorge), de la faune (D. C. Reese) et de l'outillage lithique (H. M. C. Dierckx) a aussi été poursuivie.