NlKOPOLIS - 1997

En 1997, le Service archéologique (XI^e ΕΠΚΑ) a poursuivi les travaux d'aménagement et de mise en valeur du monument d'Auguste et de la villa d'Antonin, ainsi que son activité dans le cadre du programme « Cléopâtre » (v. BCH 125 [2001] Chron., p. 885-887).

1) Monument d'Auguste. — Les travaux (nettoyages et fouilles), centrés sur la partie Sud du monument, ont mis au jour de nouveaux segments du mur de soutènement qui court parallèlement à la façade du podium en Π sur laquelle étaient fixés les rostres en bronze. La fouille de cette année a aussi précisé et confirmé le dispositif de fixation des rostres, qui était constitué par des piliers rectangulaires situés juste en face de blocs taillés en forme d'ancre sur la façade du podium (fig. 1). Parmi le mobilier recueilli au cours des travaux, on mentionne une pièce de sculpture en marbre, de nombreux éléments architecturaux en marbre ou en terre cuite, dont une sima ornée de dauphins en relief (fig. 2), un gros fragment de bronze appartenant sans doute à un rostre, des tuiles timbrées et des stèles inscrites. On note aussi la découverte de nouveaux fragments de la dédicace du monument.

2) Programme « Cléopâtre ». — Théâtre. Des nettoyages et des sondages limités ont été effectués en vue du relevé topographique et architectural du monument, qui n'a jamais fait l'objet d'une étude systématique. Son état de conservation ne permet pas de déterminer le nombre exact des volées, des gradins et des escaliers. Au-dessus de la dernière rangée de gradins s'élevait un portique pourvu de niches abritant des statues (dont la ménade ou prêtresse qui se trouve aujourd'hui au musée de Nikopolis). Le bâtiment de scène, conservé sur une grande hauteur, était sans doute à trois étages ; la frons scaenae conserve trois entrées voûtées et des niches qui étaient sans doute flanquées de colonnes. Il est intéressant de noter que le monument n'a pas été mentionné par Strabon parmi les édifices du Proasteion ; on suppose que son premier état architectural date de l'époque d'Auguste.
Nécropole Nord. Les travaux au lieu-dit Mantzari ont mis au jour les vestiges de quatorze mausolées et de deux monuments funéraires en Π, de part et d'autre d'une voie funéraire principale Nord-Sud et d'autres voies secondaires. La voie principale, qui constituait la suite du cardo de la ville antique, passait par la porte Nord du rempart. Les mausolées renfermaient une chambre rectangulaire voûtée, sauf le mausolée 9 qui était pourvu de deux chambres, et le mausolée 8 dont la chambre était carrée. Le mausolée 12, quant à lui, renfermait deux sarcophages à relief dont l'un portait une épitaphe en grec : TIΒΕ ΚΛΑΥΔΙΟΣ | ΧΡΙΣΤΟΣ | Ε[ΤΩ]Ν OE | X[AIP]E.
Porte Ouest. Dans le secteur Ouest de la ville, au lieu-dit Boufi, on a effectué des travaux de nettoyage sur les monuments déjà connus (deux nymphées, porte Ouest, rempart, aqueduc) ainsi que plusieurs sondages pour suivre le tracé du rempart. On a ainsi mis au jour deux nouveaux segments de ce dernier, qui forment un angle obtus et présentent deux phases de construction, l'une de la fin l^er-début II^e s. apr. J.-C., l'autre du III^e s.
Nécropole Ouest. Dans le même secteur (lieu-dit Boufi), à l'extérieur du rempart, on a mis au jour six nouvelles tombes appartenant à la nécropole Ouest de la ville (v. BCH 100 [1976] Chron., p. 635). Il s'agit de tombes à ciste ou de sarcophages, qui renfermaient un riche mobilier (vases en verre, lampes à relief, figurines en terre cuite, bijoux en bronze) datant des II^e et III^e s. apr. J.-C. Parmi les trouvailles, on note deux stèles inscrites, dont une funéraire et l'autre : ΗΙΕΩ | ΘΟΝΙΤΗΙΔΕ | ΑΚΑΙΔΕΧΕΤΗΣΕΝ | [Ρ]ΟΚΟΜΗΣΕΤΟ.
D'autre part, on a effectué des nettoyages dans trois monuments funéraires déjà connus, les mausolées 1-3, à chambre rectangulaire et couverture voûtée.

3) Villa d'Antonin. — Dans cette villa romaine découverte en 1972 (v. BCH 98 [1974] Chron., p. 633), une campagne de fouilles complémentaires a permis de dégager la suite de la citerne absidale, au milieu de l'atrium, ainsi que des nouvelles pièces dans la partie Nord du bâtiment (fig. 3). La citerne (8 x 2,60 m) renfermait une série de niches de forme rectangulaire et circulaire. À l'Ouest de celle-ci, on a fouillé trois constructions dont une «trapéza » (1,50 x 0,50 m) imitant les cartibula des atriums romains. Dans la partie Nord-Ouest de l'atrium, on a mis au jour deux pièces (I et N) pavées de mosaïques à motifs géométriques et floraux. Dans la partie Nord-Est du bâtiment, on a exploré la suite de la salle Κ et une partie de son pavement en mosaïque (fig. 4), deux nouvelles pièces au Nord de celle-ci (M et Ma) ainsi qu'une troisième pièce, de forme oblongue, à l'Est. Enfin dans la partie Sud-Ouest du bâtiment, la fouille a mis au jour un segment du mur extérieur du complexe. La reprise de la fouille a confirmé la présence de deux états de construction, le premier datant du II^e s. apr. J.-C., le second du milieu du III^e ou du IV^e s. apr. J.-C. AD 52 (1997) [2003] B'2, p. 576-595, 598-600 [K. Zachos, A. Georghiou, Ch. Kappa, I. Katsadima],

Nous signalons la parution, en 2001, du volume Foundation and Destruction. Nikopolis and Destruction. The Archaeological Evidence for the City Destructions, the Foundation of Nikopolis and the Synoecism. Symposium Held at the Danish Institute at Athens, 1999, édité par J. Isager.